［米国］
データセンター・ネットワークを統合する――Ciscoが新スイッチを発表

データ処理／ストレージの両システムを融合する「Nexus」シリーズ

（2008年01月28日）

　米国Cisco Systemsは1月28日、データセンター向けの新しいネットワーキング・スイッチ「Nexus」シリーズを発表した。サーバとストレージが統合された仮想化システムが広がりを見せる中、Ciscoはネットワークでも同様のことを目指すとしている。

　同社は、Nexusシリーズについて、データセンターの帯域幅の拡張とエネルギー効率の向上を実現するとともに、IT管理者の業務を簡略化するよう設計されていると説明している。

　Ciscoは、Ethernetスイッチ「Catalyst」シリーズや、ストレージ・ネットワーク・プラットフォーム「MDS」など、データセンターで主要な役割を担うネットワーク製品を数多く投入している。こうした製品群の融合を目指したNexusでは、スイッチングを統合するアーキテクチャや新しいネットワーク・プロトコル規格FCoE（Fibre Channel over Ethernet）などが用いられる。

Ciscoのルーティング・スイッチ「Nexus 7000」

　Nexusシリーズは、シャーシ、ラック・マウント、ブレード形式のルーティング・スイッチ製品ラインである。最初に投入される製品は「Nexus 7000」シャーシであり、2008年第2四半期に一般に入手可能となる見込みだ。Ciscoのデータセンター、スイッチング／セキュリティ・テクノロジー・グループ担当シニア・バイスプレジデント、ジェイシュリー・ウラル（Jayshree Ullal）氏によると、同製品の価格は7万5,000ドルからという（標準構成の価格は約20万ドル）。

　米国南東部を中心に病院を約60施設運営するHealth Management Associatesのマーク・ドレーク（Mark Drake）氏は、Nexusプラットフォームに注目する1人である。同氏は、現行のCatalystスイッチについて、「われわれのデータセンターにおける今後2年間の接続ニーズを支えるには十分」とする一方、将来的なストレージおよび処理要件を予測するのは難しく、その後は対応できなくなるおそれがあると話す。

　その点、NexusラインはCatalystの能力をはるかに超えるよう設計されており、通信速度は15T（テラ）bps以上を実現する。「拡張能力も非常に大きい」と同氏は絶賛する。

　Drake氏がNexusのもう1つのメリットと見るのは管理の容易さだ。「新プラットフォームでは、ストレージ・デバイスやデータ・スイッチが統合され、それとともに管理インタフェースも統合される。そのため、データセンターの運営がもっと簡単になるだろう」（Drake氏）

　Ciscoは、Nexusスイッチのターゲットとして、データ処理のためのシステムとストレージ・システムを別々のネットワークで管理しているようなデータセンターを想定している。「今後、ストレージ・システムでFCoEが普及するのに伴い、Nexusはその接続プラットフォームとして採用されていくかもしれない」（Ullal氏）

　Ciscoのデータセンター・グループ担当シニア・バイスプレジデント兼CTO（最高技術責任者）のトム・エドサル（Tom Edsall）氏は、Nexusのスイッチング構造について、「パケットの欠落を許容する標準的なEthernetシステムとは異なり、無損失となるように設計されている」と語る。また、同プラットフォームは、暗号化／認証機能といったセキュリティ機能も標準で備えているという。

　同プラットフォームのOSであるNX OSは、“スイッチの仮想化”を実現する。「NX OSはサーバ仮想化と同様、Nexusスイッチを複数の論理スイッチに分けることができる」（Ullal氏）。例えば、1つの論理スイッチはストレージを処理し、別の論理スイッチはサーバをリンクするといったことが可能になるという。「この仮想化アーキテクチャは、ゆくゆくはCiscoのほかの製品ラインにも浸透するだろう」（Ullal氏）

　業界アナリストは、データ処理システムとストレージ・システムが連携／共有するのに伴い、データセンターにおけるネットワークの役割は増大していくと指摘する。「ネットワークは、今やデータセンターの『まとめ役』だ」と語るのは、米国の調査会社Yankee Groupのゼウス・ケラバーラ（Zeus Kerravala）氏だ。

　Kerravala氏は、ネットワーキングとデータ処理の両方の経験を有し、その役割を果たせる唯一のベンダーがCiscoだと指摘する。しかしデータセンターの管理者の多くが、効率改善をもたらすであろうデータセンターの完全な仮想化を望んでいるにもかかわらず、Ciscoはまだその準備ができていない状況だという。

　「われわれは仮想データセンターのほんの初期段階に達したにすぎない。その実現は少なくとも2年先だ」（Kerravala氏）

　しかし、Ciscoの幹部らは、Ciscoがデータセンターの中核の開発において非常に有利な立場にあると強調する。なぜなら、ネットワークはその内部のすべての機器に接するからだ。

　このことについて、米国IDCのシンディ・ボロビック（Cindy Borovick）氏は、「Ciscoが非常に有利な立場にあることはまちがいない。しかし、データセンターの重要性を認識し、研究開発に進んで投資する大手サプライヤーはほかにもある」と語り、米国IBMと米国Sun Microsystemsの名前を挙げた。

　同氏は、「企業の『最重要部門』を管理しているデータセンターの管理者は、1社のベンダーに統一するよりも、多くのベンダーの最も優れた製品を進んで購入するようになるだろう」と予測している。

(Stephen Lawson／IDG News Service サンフランシスコ支局)