［米国］
AT＆T、「Android」への支持を表明

「グーグル製品以外のアプリも提供できる保証が得られたため」と同社

（2008年04月03日）

　米国AT＆Tは、米国Googleが提供するオープンソースの携帯電話向けアプリケーション開発プラットフォーム「Android」をベースにした携帯電話を販売する計画だ。これは、AT＆Tの子会社である米国AT＆T Mobilityの社長兼CEO、ラルフ・デ・ラ・ベガ（Ralph de la Vega)氏が4月2日に明らかにしたもので、Google製品以外のアプリケーションも提供できるという保証が得られたためと説明している。

　AT＆Tは当初、Androidへの支持を表明したモバイル・サービス・プロバイダーのリストに名を連ねていなかったが、最近Googleと話し合い、方針を転換したようだ。

　現在ラスベガスで開催中のコンファレンス「CTIA WIRELESS 2008」（4月1日～3日）の会場で記者会見したde la Vega氏は、今年2月にGoogle側と会談し、AndroidについてGoogleから詳しい説明を受けたことを明らかにした。

　会談の席で際Googleは、携帯電話事業者側でAndroidベースの携帯電話をカスタマイズすることで、あらゆるアプリケーションの搭載が可能になると明言したという。

　「Googleの説明は、魅力的な内容だった。われわれは当初、自社のアプリケーションだけを使わせることが、Googleの目的ではないかという不安があったからだ。われわれは顧客ニーズに応じて、Androidを提供する。当社にとっても、Androidはポートフォリオに加えたいプラットフォームの1つだ」（de la Vega氏）

　昨年11月にAndroidが発表された際、米国Sprint Nextelや米国T-Mobileなどはいち早く採用の意向を表明したが、AT＆Tと米国Verizon Wirelesは沈黙を守った。その後間もなく、Verizonが自社のネットワークを、あらゆるデバイスに開放するという計画を発表した。これによりユーザーは、Verizonからのサポートは受けられないものの、Androidベースの携帯電話を同社のネットワークで利用できる見通しが立った。

　米国Forrester Researchのアナリスト、チャールズ・ゴルビン(Charles Golvin)氏は、AT＆TがAndroidの受け入れに二の足を踏んでいた背景には、携帯電話事業者側の混乱があると指摘する。

　「これまで携帯電話事業者の多くは、自分たちがAndroidをどの程度管理できるのか計り損ねていたのだ」（Golvin氏）

　なおde la Vega氏は、Androidベースの携帯電話に加え、3Gの「iPhone」も数カ月以内に出荷する方針を明らかにした。これにより、同社のスマートフォンは、すべて3Gモデルになる。

(Nancy Gohring／IDG News Serviceシアトル支局)