［米国］
Windows 7は“Vista路線”を引き継ぐOS――バルマーCEOがアピール

10月27日に開催される開発者向けイベントでアルファ版配布の見込み

（2008年10月20日）

　米国マイクロソフト（Microsoft）のCEO（最高経営責任者）であるスティーブ・バルマー（Steve Ballmer）氏は10月16日、2年前にリリースされたWindows Vistaの実績を強調し、その後継となる「Windows 7」が“Vista路線”を踏襲するOSであると力強くアピールした。

米国マイクロソフトのCEO、スティーブ・バルマー氏。同氏は10月16日、2009年後半から2010年初頭にかけてリリースが予定されている「Windwos 7」について言及し、新OSがVistaの路線を引き継ぐことを強調した（写真は2008年3月にドイツで開催された「Cebit 2008」での講演の模様）

　Ballmer氏は、米国ガートナー（Gartner）がフロリダ州オーランドで16日に共催した年次イベント「Symposium ITxpo」の会場で45分間のインタビューを受け、「Windows 7は、現在のWindows Vistaよりも、すぐれたVistaだと言える」と述べた。

　Gartnerのアナリスト、ニール・マクドナルド（Neil MacDonald）氏はBallmer氏に対し、「リリース当初のVistaのように互換性問題などのリスクを抱えながらWindows 7に多くの機能を搭載するのか、それともユーザーの満足度を維持するためにWindows 7には機能を詰め込みすぎないようにするのか」と質問し、これを受けてBallmer氏は前述の答えを返した。

　また、Ballmer氏は、Windows 7がVistaのマイナー・リリースにすぎないという説を否定した。「れっきとしたメジャー・リリースであり、多くの新機能を搭載する。われわれは、従来以上にすぐれたユーザー・エクスペリエンスを提供するために2年半もかけてきた。マイナー・リリースの開発にこれだけの時間を費やすはずがない」（Ballmer氏）

　Vistaをリリースした直後から、Microsoftは“メジャー／マイナー論争”に悩まされてきた。同社の幹部が、「例えばXPとVistaのように、4年ごとのメジャー・リリースとその間のマイナー・リリースを繰り返す格好でOSをアップデートしていく」と発言したからである。このロードマップに従えば、Vistaは“メジャー”、Windows 7は“マイナー”ということになる。

　多くの識者は、「MicrosoftがVistaとWindows 7との間の互換性に固執しているのは、同社が後者をマイナー・リリースと認識している証拠だ」と解釈している。だが、Microsoftの幹部らはWindows 7がメジャー・リリースであると公言してはばからない。先のBallmer氏の発言も、そうした流れの一環と言える。

　また、Ballmer氏は、ここ2年あまりの好調な売上げや、ユーザー数が1億8,000万人も存在している点をあげてVistaを擁護するが、多くの企業がVistaには手を出さずにWindows XPからWindows 7へ移行しようとしている気配を感じ取っているようだ。「新しいVista、すなわちWindows 7を待ってOSをアップデートしてもよいのではないか」というMacDonald氏の質問に、「それがユーザーの希望であれば、そうしてもらってかまわない」とBallmer氏は答えていた。

　Windows 7は、Vistaのコード・ベースに基づく最初のOSとなる。Ballmer氏は16日の質疑応答で、Microsoftは近い将来、クライアント・コードを“リセット”するかもしれないという見方を否定した。同氏は、Windows 7がマルチコアCPUをどう生かすのかはまだ決まっていないことを認めたうえで、「1つのコード・ベースの技術革新に長い年月を費やしている」と強調した。

　なお、Windows 7のリリースは、2009年後半から2010年初頭にかけて予定されている。10月27日にロサンゼルスで開催される同社の開発者向けイベント「Professional Developers Conference（PDC）」でMicrosoftは、参加者にWindows 7アルファ版を配布するつもりだ。

(Gregg Keizer／Computerworld米国版)