［世界］
Google News、通信社との和解に基づく新たなプログラムをスタート

AFP、APなど通信社4社のオリジナル記事が参照可能に

（2007年09月03日）

　米国グーグルは8月31日、通信社から提供されたオリジナル記事全文をGoogle Newsから参照できる新たなプログラムを発表した。同社は、通信社との関係改善に向けた努力を続けており、今回の動きもその一環と見られる。

　Google Newsは、報道機関のWebサイトに掲載されている記事へのリンクを集めたサイトであり、オンライン広告や、Google Newsからのトラフィックを活用している出版元からは高い評価を得ている。

　しかし、読者を自分たちのWebサイトに呼び込むのではなく、コンテンツを新聞社や雑誌社に配信することで収入を得ている通信社は、これまでGoogle Newsに強く反発してきた。

　大手通信社の1つであるAFP（アジャンス・フランス・プレス）は、自社のニュース・サイトの著作権を侵害したとして2年前にグーグルを訴えた。またAP通信も、公式には認めていないが、当初はグーグルに対して同様の訴訟を起こすと警告していたとされる。

Google NewsからAFPのオリジナル記事が参照可能に

　グーグルは、ハイパーリンクされたヘッドライン・ニュースの提供を続けると主張し、Google Newsに掲載されている記事の抜粋やサムネイル画像も公正使用の原則により保護されるとの立場を崩していないが、先ごろようやくAFPと和解し、AP通信と同様の使用許諾契約を結んだ（関連記事）。

　8月31日の発表は、これらの許諾契約がもたらした初めての具体的な成果と言えるが、同社がAP通信との間で契約を結んだのは1年以上も前のことだ。なお、AFPとの和解および契約は、今年4月に発表された。

　今回の措置により、AP、AFP、英国プレス・アソシエーション、カナディアン・プレスから配信されるオリジナル記事全文をGoogle Newsで読むことができるようになる。またグーグルは、英国とカナダの複数の報道機関とも許諾契約を結んでいる。

　通信社のWebサイト上には、記事はごく一部分あるいはまったく掲載されていないため、これまでは、新聞など配信先のサイトでしか記事を読むことができなかった。

　8月31日に発表された新機能は、「duplicate detection」と呼ばれるもので、報道機関が運営している数十あるいは数百のWebサイトの中からオリジナル記事の配信元を特定することができる。配信元が、グーグルと許諾契約を結んでいる4つの通信社のいずれかである場合は、オリジナルの記事が表示される。

　この機能は、通信社だけではなく、あらゆるタイプの報道機関にとってプラスになる。例えば、ニューヨーク・タイムズ紙が配信した記事の場合も、Google Newsでこの記事の配信元を特定することができる。

　自前のWebサイトを持っている報道機関にとって、duplicate detectionは、ユーザーを自分たちのサイトに誘導する役割を果たすが、これは従来のGoogle Newsのモデルに基づいている。

　Google Newsのビジネス・プロダクト・マネジャー、ジョシュ・コーエン氏は、複製された記事が削除されるようになれば、他の記事を掲載するスペースが増え、ユーザーがいっそう快適に利用できるようになると語っている。

　「われわれが本日発表した新機能の目的は、ユーザーに最も快適な利用環境を提供し、パートナーが自分たちのコンテンツに対する正当な評価を得られるよう支援することにある」（コーエン氏）

　その一方で、コーエン氏は、記事の全文掲載が公正使用の保護という従来の主張を弱めることにつながるのではないかという疑問に対しては即座に否定し、「われわれは著作権法を尊重している。公正使用の原則で対応しきれない場合は、使用許諾契約を結ぶことにしている」と説明した。

　duplicate detection機能は、すでにGoogle Newsで使われている。

(ホアン・カルロス・ペレス／IDG News Service マイアミ支局)