［米国］
IBM、BI大手のコグノスを50億ドルで買収

オラクル、SAPに続いてIBMも。止まらぬBI市場の大型再編

（2007年11月13日）

　米国IBMは11月12日、カナダのビジネス・インテリジェンス（BI）ソフトウェア・ベンダーのコグノスを現金総額約50億ドル、1株当たり58ドルで買収することで同意したと発表した。今回の買収により、IBMはBI分野のサービスを拡充し、従来のユーザー基盤をさらに広げていく構えだ。

　BIならびに業績管理ソフトウェア市場では、ここのところ合併の動きが加速している。今年4月、オラクルがハイペリオンを買収、続いて6月にカルテシスとALGソフトウェアがビジネスオブジェクツに吸収され、さらに先月SAPがビジネスオブジェクツの買収を発表した。コグノス自身も、先に業績管理ソフトウェア・ベンダーのアプリックスを買収している。

　今回の買収で特に打撃を受けるのは、IBMのライバルであるヒューレット・パッカード（HP）だろう。HPはコグノス製品を利用して設計したBIやデータ保管プラットフォームを提供しているからだ。それについてIBMは明言を避け、「顧客は個別のBIや業績管理アプリケーションではなく、包括的なソリューションを求めている」と声明で述べるにとどまった。

　SAPやオラクルもコグノス製品との連携を行っているが、IBMは、「他のベンダーとの提携関係を保ち続けるよう細心の注意を払う」と強調している。

　IBMは2006年2月から「インフォメーション・オン・デマンド」という戦略の下、多数の買収を実行してきており、コグノスは23番目の買収となる。コグノスとは以前から業務提携を行っているため、顧客層が重なる部分もあるが、コグノスは約2万5,000の顧客を擁していることから、米国ニュークレアス・リサーチのシニア・アナリスト、デビッド・オコーネル氏は、「IBMは新規顧客を買ったようなもの」と指摘している。

　IBMによると、買収は2008年第1四半期に成立する見通しだという。コグノスはIBMのインフォメーション管理ソフトウェア部門に統合される予定で、コグノスのCEO、ロブ・アッシュ氏は、同部門の本部長であるアンブジ・ゴヤル氏の下でコグノス・チームを率いることになる。なお、コグノスは現在、約4,000人の従業員を抱えているが、そのうち何人を雇用するかについてIBMは明らかにしていない。

　オコーネル氏は、以前IBMがラショナル・ソフトウェアを買収してWebSphere部門に統合した際、一部のWebSphereユーザーの間で混乱が生じたことを指摘し、「今回のコグノスの統合も円滑に進められるかどうかは懐疑的」との見方を示している。

　加えて同氏は、今回の買収によって、マイクロストラテジーなどの独立系BIベンダーに買収のプレッシャーがかかると予想している。エンドユーザーにとって意味があるかないかは別として、自社の株価を上げるには、買収を受け入れるしか道がないからだ。

　フォレスター・リサーチの主任アナリストであるボリス・エベルソン氏は、マイクロストラテジーを買収する可能性の高いベンダーとして、コグノス買収の機会を失ったHPを候補に挙げている。同氏はブログで、「HPは、マイクロストラテジーやインフォメーション・ビルダース、アクチュエイトといった小規模ベンダーの買収で手を打つしか選択肢がなくなった。BI大手では株式未公開企業のSAS Instituteも残っているが、規模の大きさや企業文化の違いから統合は困難であり、買収の可能性は低いだろう」とコメントしている。

(ピーター・セイヤー／IDG News Service パリ支局)