［米国］
OracleがBEA Systemsを85億ドルで買収――昨年から続く買収交渉に決着

2008年半ばに買収完了を予定。BEA製品のサポートは今後も継続

（2008年01月17日）

　米国Oracleは1月16日、米国BEA Systemsを約85億ドル（1株19.375ドル）で買収することで、BEAの取締役会と合意したと発表した。Oracleは買収金額を現金および短期クレジットにより支払う予定だ。

　昨年10月にOracleが総額約67億ドル（1株17ドル）の買収金額をBEAに提示した際、BEAの取締役会は「BEAを過小評価しすぎだ」として、この買収提案を拒否した経緯がある。一方、OracleはBEAの取締役会が提示した1株当たり21ドルの買収条件を「高額すぎて話にならない」と退け、買収交渉はもの別れに終わっていた。

　しかし両社は、今回、ようやく妥協に至ったようだ。買収は当局およびBEAの株主承認を経て、今年半ばに完了する予定である。

　OracleのCEO、ラリー・エリソン（Larry Ellison）氏は、BEAと買収が合意に至った点について、次のような声明を発表している。「（BEAの買収は）戦略的なエンタープライズ・ソフトウェア・ベンダーになることを目指したわれわれの構想に近づくための大きな一歩だ。簡単に言うと、BEAの買収でソフトウェア市場における地位をより強固にし、それによってグローバルな製品展開がいっそう容易になる」

　両社はともに多数のミドルウェア製品をラインアップしているが、Ellison氏によればBEA製品群の充実度は圧倒的であるという。

　また同氏は、「BEAの買収はOracleのミドルウェア部門の規模を拡張し、最終的に当社は、エンタープライズ・アプリケーションの管理や導入を検討する顧客に業界でも有数のプラットフォームを提供できるようになるだろう」と語る。

　加えてEllison氏は、「ミドルウェアには高度な専門知識を持つ営業チームが必要だ。競争の激しい現在の市場で専門性を持った優秀な人材を見つけるのは容易ではない」と述べ、OracleにとってBEAの技術だけでなく、人的資源の獲得も重要な意味がある点を強調した。

　同氏によると、BEAの顧客のほとんどがすでにOracle製品のユーザーであり、これまでOracleが買収してきた企業と同様に、今後はBEA製品のサポートも行っていく予定だという。

　一方、BEAの会長兼CEOであるアルフレッド・チュアング（Alfred Chuang）氏は、今回の買収について、「買収を成功させるには両社の迅速な統合が不可欠だ」と述べた。今後数カ月間にわたり、OracleとBEAの担当者は包括的な統合に向けて協議を進めていく構えだ。

　米国Forrester Researchのアナリスト、ジェームス・コビーラス（James Kobielus）氏は、今回の買収はOracleとBEAの双方にとって大きなメリットがあると評価している。「Oracleはデータ・ウェアハウジングやETL（Extract/Transform/Load）のバッチ処理などを得意としている。一方、BEAは複雑なイベント処理など特定分野に強く、両社の製品を統合すれば、リアルタイムのビジネス・インテリジェンス（BI）にとって非常に強力なプラットフォームを実現することができるだろう」（Kobielus氏）

　また、BEAは「AquaLogic」という強力なデータ統合製品を持つ。同氏は、「Oracleにもデータ統合製品はあるが、BEAほどの完成度はない」と話す。

　Oracleは、過去の買収で獲得した多数の製品ブランドを自社のミドルウェア製品群「Fusion」にうまく取り込んでいる。例えば、米国Hyperion買収のケースでは、買収後にOracleがHyperionのBI製品の提供を打ち切るという見方が多かったが、現在もHyperionの製品は提供されている。こうした一事を見ても、Oracleが買収企業の製品をFusionにうまくひも付けることに成功していると、Kobielus氏は語る。

　ただし、OracleとBEAの統合が完了した後に方針が変更する可能性は残る。「通常、買収の発表直後や買収が成立した時点では、根本的な方針変更はない。合併が完了した後、両社のCEOが今後の方針について協議し、その詳細が発表されるまでCIOはパートナー戦略などの見直しは行わないからだ」（Kobielus氏）

　同氏は、BEA製品の統合プロセスは今後2～3年にわたって進められると予測している。

(Chris Kanaracus／IDG News Service ボストン支局)