※本連載は、ベータ版およびRC版のWindows 7/Windows Server 2008 R2を基に執筆したものです。紹介する機能や画面などは、正式リリース時に変更される可能性があることをご了承ください。

見た目はVistaオンリーのマシンで
6つのOSインスタンスをマルチブート

　Windows 7 RCおよびWindows Server 2008 R2 RCの公開を機に、筆者のテスト用マシンの1台を、VHDブート機能を活用して評価環境としてセットアップした。使用したPCは、120GBと80GBのATA（IDE）ハードディスクドライブを1台ずつ搭載したノートブックPC。1台目のハードディスク（120GB）には、OEMプリインストールのWindows Vista Ultimate x86がインストールされており、Service Pack（SP）2を適用済みだ。この環境で、2台目のハードディスク（80GB）を使用して、次の5つのOS環境を構築する。プリインストールのWindows Vistaを含めれば、6つのOSのマルチブート環境になる。しかも、OSのインストールは、Windows 7 RCとWindows Server 2008 R2 RCのそれぞれ1回ずつしか実行せず、かつ、それぞれのOSに30GBまたは40GBの領域を割り当て、そのすべてを80GBのハードディスク内に収める。

（1）Windows 7 Ultimate RC x86（Virtual PC 2007 SP1仮想マシン）
（2）Windows 7 Ultimate RC x86（Hyper-V仮想マシン）
（3）Windows 7 Ultimate RC x86（VHDブートの物理マシン）
（4）Windows 7 Ultimate RC x86（Windows Virtual PC仮想マシン）
（5）Windows Server 2008 R2 RC Enterprise x64（VHDブートの物理マシン）

　80GBのハードディスクに5つのOSインスタンスを収めるなんて無理だと思うかもしれない。しかし、Windows 7とWindows Server 2008 R2のVHDブート機能と、VHD自身がもともと備えている機能を活用することで、これが可能になる。

　種明かしを最初にしてしまおう。実は、VHDの差分ディスク機能を利用して、（1）〜（4）のOSのインストールイメージをすべて、同じ「親」のVHDを持つ差分ディスクとして作成する。差分ディスクとは、親のVHDとの差分を書き込む子VHDのことだ。差分ディスクの設定は、Virtual PCやHyper-Vの仮想マシン用ディスクで行える。そして、VHDブートは、この差分ディスクからも実行できるのだ。

　図1は、完成したマルチブート環境のファイルシステムの状態である。プリインストールのWindows Vista以外は、すべてEドライブ上のVHDファイルになっており、Windows 7 RC用のVHDは、「Win7RC_master.vhd」を親とする差分ディスクとして構成されている。

図1●　VHDブートと差分ディスクを利用したマルチブート構成。ローカルディスクに直接インストールされているのは、プリインストールのWindows Vistaだけ