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　米国Microsoftはオンライン・ファイル・ストレージ・サービス「SkyDrive」を、Windows OSの次期バージョン「Windows 8」（開発コード名）と緊密に統合された「デバイス・クラウド」（同社）に発展させる計画だ。

　2月20日、マイクロソフトはWindowsクライアントOSの製品サポートライフサイクルポリシーを変更し、Windows VistaおよびWindows7のコンシューマー向け製品についても延長サポートを適用することを発表した。

　2000年以降、モノの“売買”を主体とした単純な取引から、プロジェクト型やソフトウェア開発型、あるいはエンジニアリング・サービスやコンサルティング・サービスといったビジネス形態へのシフトが起こり、それに伴って業務プロセスも複雑化している。この時代の潮流に対応すべく開発されたアイ・ティ・フロンティアの「プロジェクト管理ソリューション」は、プロジェクト型業務プロセスの定型化・可視化をサポートすることで、プロジェクト単位での損益のリアルな把握と、コスト最適化を実現していく。

大手企業であればキチンとしたシステム管理部門があるが、中小規模企業だとそうはいかない。ちょっとコンピュータに詳しいがゆえに「じゃ、サーバ管理やって」と命令され、途方に暮れている人もいるだろう。本連載ではWindows OSに特化し、ありがちな質問からMicrosoftのWebサイトにも掲載されていないような奇問までを取り上げ、その解決方法を指南する。サーバ管理で頭を痛めている人はぜひ参考にしてほしい。

　マイクロソフトは現在、「Windows 8」や「Windows Server 8」と呼ばれる、デスクトップOSおよびサーバーOSの次期バージョンを開発中です。今月末までには、最初のベータ版が一般公開される予定。プレベータ版の「Developer Preview」からどう変更されているのか、改善されているのか、新機能は追加されるのかなどなど、期待が高まります。ベータ版が登場したらすぐに試せるよう、評価環境を考えておきましょう。私はタブレットPCも用意しました。試せない方に代わって、タブレットPCでもWindows 8を使い倒しますよ！

　米国Microsoftは2月14日、9件のセキュリティ・アップデートをリリースした。このアップデートは、「Windows」「Internet Explorer（IE）」「Office」「.NET Framework」「Silverlight」「SharePoint Server」に存在する21個の脆弱性を修復するもので、ここにはドライブ・バイ・ダウンロード攻撃に悪用されうる複数の深刻なバグが含まれているという。

　昨年好評を得た記事「ITプロのための本当に役立つフリーツール17選」では、マイクロソフトが無償提供するITプロフェッショナル向けのツールを中心に紹介しましたが、今回はWindowsベースのネットワークの利用および管理を快適にする、フリーソフトやオープンソースソフト（OSS）を紹介します。

　米国Microsoftが、低出力なARMプロセッサを搭載するデバイスにうまく実装できるよう特別な工夫をこらしたバージョンを「Windows 8」にもうけ、これを「Windows on ARM（WOA）」と呼んでいる。ARMプロセッサはタブレットなどに使用されることが多く、そうしたデバイスの環境に適した機能を備えている。

　仮想マシンには「仮想マシンの新規作成ウィザード」で設定した項目以外にも、動作環境を快適にするためのさまざまな設定が用意されている。仮想マシンに適切な設定を行うことで、動作環境を向上させることができるのだ。また、仮想的なハードウェアを追加したり、動作に関して詳細な設定をしたりすることも可能だ。

　Microsoftが、2月29日にWindows 8の「Consumer Preview」をリリースするかもしれない。これはかつて“Public Beta”と呼ばれていた、誰でもがダウンロードして試用できるバージョンだ。

大手企業であればキチンとしたシステム管理部門があるが、中小規模企業だとそうはいかない。ちょっとコンピュータに詳しいがゆえに「じゃ、サーバ管理やって」と命令され、途方に暮れている人もいるだろう。本連載ではWindows OSに特化し、ありがちな質問からMicrosoftのWebサイトにも掲載されていないような奇問までを取り上げ、その解決方法を指南する。サーバ管理で頭を痛めている人はぜひ参考にしてほしい。

　米国Microsoftは2月6日、Windows Phone 7、iOS、Android 2.2以上、BlackBerryを搭載するモバイル・デバイス向けに、同社のCRMソフトウェア「Dynamics CRM」のクラウド・ベースでクロスプラットフォームのネイティブ・モバイル・アプリケーション「Dynamics CRM Mobile」をリリースすると発表した。

　複数のメディアで取り上げられた「Windows 8」ベータ版のスクリーンショットとされるものによると、米国Microsoftは、Windows 8でインタフェースから「スタート・ボタン」をなくすという思い切った決断を下したもようだ。

　「Office 365」のインスタント・メッセージング（IM）／オンライン会議／PC間ボイスおよびビデオ通信ツールである「Lync Online」が、Microsoft以外のIMネットワークにも対応する見込みだ。

　事前の公約通り、米国Microsoftは2月1日に「Kinect for Windows」SDK（ソフトウェア開発キット）およびランタイムをリリースし、複数のパートナーを通じて対応ハードウェア「Kinect for Windowsセンサー」の販売も開始した。

　マイクロソフトは現在、「Windows 8」や「Windows Server 8」と呼ばれる、デスクトップOSおよびサーバーOSの次期バージョンを開発中です。間もなく最初のベータ版が公開される予定であり、新しい外観やテクノロジがより具体的に明らかになります。本連載では、ベータ版やその次のRC版を使用し、Windows 8およびWindows Server 8の新機能をアレコレ試してみて、新OSの世界を先取りしてみます。なお、Windows 8、Windows Server 8は開発コード名であり、正式名称はまだ明らかにされていません。正式名が決まれば、この連載のタイトルも変更になるかも…。