明らかになったSSDの懸念事項
SSDの速度低下を招く「メモリー断片化問題」を考える 第1回低価格なノートPCやネットブックから、高いパフォーマンスを必要とするストレージまで、現在、SSD（Solid State Disk）の適用範囲が広がりつつある。だが、最近、1つの懸念事項が明らかになった。SSDは、使っているうちに記録データの断片化が進み、速度が低下していくというのだ。
パフォーマンス低下は
すべてのSSDの懸念事項
Intelがコンシューマ向けに提供しているSSD（Solid State Disk）には、パフォーマンスの低下を招きかねない断片化の問題がある――最近、明らかになったこの事実を受け、ある疑問が浮上している。「どのSSDであっても、使っているうちに遅くなるのだろうか」という疑問だ。
その答えはイエスだ。しかも、すべてのSSDベンダーがこの事実を認識しており、SSDの高速化とともに耐久性を改善しようと力を注いでいる。
SSDは市場に登場してまだ間もないが、ハードディスクより高速なI/O性能を発揮するというメリットは広く知られている。だが、使っているうちに、どの程度の経時劣化が生じるのかという点は、いまだに明らかにされないままだ。
とはいえ、SSDが新品時と同等のパフォーマンスを維持し続けることが難しいのは明らかだ。現在、SSDが「高速で省電力、しかも可動部品がなく信頼性が高い」ものとして特にノートPCに急速に採用されていることを考えると、この事実は重要な問題である。加えて、SSDはハードディスクよりも価格が高いのだ。
「空のSSDは、書き込み済みのものより高いパフォーマンスを示す。誰でも知っていることだ」。こう語るのは、Seagate Technologyのシニア・スタッフ・エンジニアであり、JEDEC（Joint Electron Device Engineering Council）のSSD担当小委員会「JC-64.8」で共同委員長を務めるアルビン・コックス（Alvin Cox）氏だ。
JC-64.8は今年、SSDの耐久性の測定に関する規格を発行する予定だ。コックス氏によると、高品質のSSDは5〜10年間持つはずだという。
また、SNIA（Storage Networking Industry Association）のSolid State Storage Initiative（SSSI）のConsumer SSD Market Development Task Forceで委員長を務めるイーデン・キム（Eden Kim）氏は、「SSDは、最初にパフォーマンスが落ちた後は安定する傾向にあり、パフォーマンス低下後でもハードディスクより高速である。両者を比べると、SSDのほうが2〜5倍のI/O性能を実現している」と語る。
JEDECの小委員会は2008年5月、SSD市場の規格を策定しようと、初の会合を開いた。このほかにも、いくつかの団体がSSDの標準規格の策定に向けて取り組みを進めている。例えば、IDEMA（International Disk Drive Equipment and Materials Association）や、台湾の台北に本拠を置くSSD Allianceといった団体である。
また、前述したSNIAのSolid State Storage Initiativeも、今年第3四半期末までにパフォーマンスに関する規格を策定する計画だ。この規格では、新品および経時劣化後のSSDのパフォーマンスを測定するための標準ベンチマークが、使用するアプリケーション別に定められる。Solid State Storage Initiativeの委員長、フィル・ミルズ（Phil Mills）氏は、次のように話す。
「現在、多くのSSDベンダーがマーケティングに使用しているパフォーマンス値は、“バースト・レート（最高速度）”であり、定常時の読み出し速度でも、平均的な読み出し速度でもない。そのため、新品のSSDと継続的に使用しているものとで大きな違いが出る」
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