Office Web AppsのGoogle Appsに対する優位点とは/index/rss|SaaS|トピックス|Computerworld

オフィス・ツール市場の
新たなる争い

　米国Microsoftは、Webベースの競合製品に押されたためか、無料のWeb版Office「Office Web Apps」を提供することを決めた。Office Web Appsは、有償のデスクトップ版「Office 2010」と同時に登場する。Office 2010は現在、テクニカル・プレビュー段階にあり、2010年上半期に発売が予定されている。

　Officeのオンライン版（Office Web Apps）とオフライン版（Office 2010）が完成すれば、Microsoftは万全の態勢になりそうだ。新しい機能豊富なデスクトップ・スイートに加え、新しい選択肢である軽量なオンライン版を擁して、無料のGoogle DocsやZohoスイートなどに対抗することができるからだ。

　しかし、これは難しい立場でもある。Microsoftは、ドル箱のデスクトップ・スイート（2009年度の予想売上高は200億ドル）の市場をオンライン版が奪ってしまうのを避けながら、オンライン版で既存の競合製品と勝負しなければならないからだ。

　米国Forrester Researchのアナリストであるシェリ・マクリーシュ（Sheri McLeish）氏は、MicrosoftのOffice製品の新展開は業界にとってよいニュースであり、Microsoftに強力なラインアップをもたらすだろうと語る。

　「GoogleとZohoの無料製品がなければ、Microsoftはこのような戦略を採らなかっただろう。このようなオフィス・ツール分野におけるあらゆる競争は、企業と消費者に恩恵をもたらすものとなる」（マクリーシュ氏）

消費者が主要ユーザーとなる
Office Web Apps

　Office Web Appsの機能の詳細はあまり公表されていないが、消費者がOffice Web Appsにアクセスするには、Windows Liveアカウントが必要なことがわかっている。Microsoftによると、無料のWindows Live Online Serviceを利用しているアクティブ・ユーザーは世界で4億人とのことだ。

　MicrosoftがWindows LiveアカウントをOffice Web Appsの利用要件にしたのは、検索エンジンのBingや、電子メール／ストレージ／ブログ・ツールといった機能を持つWindows Liveサービスにユーザーを呼び込むためだ。Googleも同様の戦略を取り、Google Appsなど多数のオンライン・サービスを用意して、それらによってユーザーを自社の検索エンジンに誘導している。

　消費者はノートブックPCやスマートフォンなど、さまざまなデバイスからアクセスできるWebベース・アプリケーションを快適に利用しており、Office Web Appsは、ビジネス・ユーザーよりも消費者の間で人気を呼びそうだ。

　「企業では、OfficeのWebベース・バージョンの利用が大きく拡大することはないと思う」とマクリーシュ氏。「現在の企業は、主にデスクトップ・ツールを使っており、電子メールでファイルをやり取りしている。それでもMicrosoftとしては、企業向けにWebベースの選択肢を用意しなければならなかった」（同氏）。