米国Microsoftは7月8日、Windows XP Service Pack 3（SP3）の自動配布を太平洋夏時間（PDT）の10日午前10時に開始すると発表した。

　Windows XP SP3は10日以降、Windows Update機能をデフォルトの「自動（推奨）」に設定しているユーザーを対象に自動的にダウンロードされることになる。

　Windows XP SP3についてはMicrosoftのある幹部が7日、Windows Updateでの自動ダウンロードが「近日中」に開始されるとの見通しを示していたが、この幹部は具体的な日程を明らかにしていなかった。だが、8日に更新されたMicrosoftのサポート文書には、「Windows Updateでの配布は、10日午前10時に開始される」と明記されている。

　Microsoftは4月下旬、同社の小売業向けPOSソフトウェア「Microsoft Dynamics Retail Management System（RMS）」との互換性に問題が発見されたとして、Windows XP SP3のリリースを延期している。この影響で、すでに一部のユーザーに配布されていたWindows Vista SP1の自動配布も一時中止された。

　さらにその数週間後、AMD製CPUを搭載するPCにWindows XP SP3をインストールすると、再起動がエンドレスに繰り返されるという問題が発生した。こうした事態を受けてMicrosoftは、AMD製CPUを搭載するPCがWindows XP SP3を更新プログラムとして認識しないようにするためのフィルターを、Windows Updateサービスに追加した。

　そして同社は6月下旬、この問題のフィックスを完成させ、Windows Updateリストに追加した。このフィックスが適用されないAMD製CPU搭載機にWindows XP SP3が自動配布された場合、どのような影響が起こるかについては、現状では定かではない。

　Windows XP SP3の自動配布を回避したい場合、Windows Updateの設定を修正するか、あるいは「Windows Service Pack Blocker Tool Kit」をダウンロードする方法がある。このソフトウェアには、少なくとも2009年4月までWindows XP SP3がクライアントPCに自動配布されないようにするツールがいくつか含まれている。