Windows 7への移行促進の“切り札”として期待されるXPM

　Microsoftは先ごろ、Windows 7 Professionalと同Ultimate、同Enterpriseの出荷時に、「Windows XP Mode（XPM）」というアドオンを提供すると発表した。

　XPMは、Windows 7において、Windows XP互換モードを仮想環境で提供するツールである。

Windows 7（ベータ版）のデスクトップ画面

　MicrosoftのWindowsエンタープライズ／仮想化戦略担当ディレクター、スコット・ウッドゲイト（Scott Woodgate）氏は4月24日、同社のブログでXPMについて次のように説明している。「XPMは、小規模企業のWindows 7への移行を支援するように設計されている」

　米国Directions on Microsoftのアナリスト、マイケル・チェリー（Michael Cherry）氏は、「XPMはWindows 7の普及に役立つだろう。同OSへの移行に伴う潜在的な問題の1つを解消するからだ」と語っている。

　同氏は、仮想化を利用して従来のアプリケーションとの下位互換性を提供するというアイデアは、決して目新しいものではないと指摘する一方で、「XPMは、XPを使うのをやめるのは不安だが、集中管理型の『MED-V（Microsoft Enterprise Desktop Virtualization）』を利用するには敷居の高いユーザーのための有効な“セーフティネット”になるだろう」と述べた。

　またチェリー氏は、Vistaの普及状況を見れば、XPMの提供は賢明な措置だと評価している。

　「Vistaには移行時の障害が多く、なかなか導入が進まなかった。Vistaで批判されてきた問題のうち、Windows 7のリリース前にMicrosoftが打ち出せる解決策が増えるほど、ユーザーがWindows 7に移行する可能性も高くなる」（チェリー氏）

　米国Gartnerのアナリスト、マイケル・シルバー（Michael Silver）氏も、少々辛辣な口調ながらも、MicrosoftがXPMを提供する背景について、チェリー氏とほぼ同様の見解を示した。「Microsoftがこのツールの提供に踏み切ったのは、彼らがXPユーザーをWindows 7に移行させようと躍起になっている表れだ」（同氏）