クアルコム、第4四半期にスマートフォンおよびタブレット向けの最速チップを出荷予定
1.5GHzのデュアルコア「QSD8672」はタブレットや低コスト・ラップトップに最適
予定より遅れて、米国Qualcommが同社最速のスマートフォンおよびタブレット向けデュアルコア・チップ「Snapdragon」を第4四半期に出荷することになった。同社が8月9日に語ったところによれば、同チップを搭載するデバイスは2010年末までには発売される見込みだという。
Qualcomm CDMA Technologies製品マネジメント担当副社長、マーク・フランケル（Mark Frankel）氏は、最高1.5GHzのデュアルコア「QSD8672」チップを出荷するめどが立ったと述べた。このチップは、「スマートフォンやタブレット、安価なラップトップPCなどに適した製品だ」と同氏は話している。
フランケル氏は、新しいチップを搭載するデバイスが発売されるのは2011年初頭になると思われるが、気の早いベンダーは「クリスマスまで」に、もしくは2010年第4四半期中に製品を発売する可能性もあると述べている。
同チップは、第2四半期にリリースされたデュアルコア「MSM8660 Snapdragon」チップの後継製品。8672は、1.2GHzの8660よりも動作クロックが速い。8672チップのプロセッサは「ARM」デザインがベースになっており、45nm（ナノメートル）プロセスで製造される。
8672チップの設計は8660とよく似ており、以前のシングルコアとは比べものにならないほど多数の改良が加えられているという。これにより、デバイスの電力管理効率が上がり、パフォーマンスも向上すると、フランケル氏は説明している。
8672チップには「個別電圧スケーリング」と呼ばれる機能が搭載されており、各CPUはそれぞれ独立した動作が可能になっている。例えば、あるCPUがアイドル状態のときにほかのCPUがフルスピードで稼働し、電力消費量をうまく調節するといったことができるとのことだ。
さらに、以前のシングルコア・チップが再生できる映像は720ピクセルが限界だったが、新チップはこれが1,080ピクセルまで増大している。8672チップはまた、HDMI（High-Definition Multimedia Interface）やDDR2およびDDR3メモリ／インタフェースなど、「ノートブック的なインタフェース」も搭載しているそうだ。
Qualcommは2008年に初めてSnapdragonを発表し、DellやHewlett-Packard（HP）などがこれを製品に採用した。Dellは「Streak」タブレットに、HPは低価格な「AirLife」ラップトップにSnapdragonプロセッサを使用している。Lenovoも「Skylight」という低価格ラップトップPCに同チップを搭載したが、同社がモバイル製品戦略への転換を図ったのに合わせてSkylightは製造中止となった。
「Evo」「HD2」「Nexus One」などのHTC製スマートフォンや、Sony Ericssonの「Xperia X10」でもSnapdragonプロセッサは採用されている。
なお、9日にはQualcommの競合社である米国Texas Instruments（TI）も、スマートフォンおよびタブレット用のデュアルコア・チップ「OMAP4430」を年末までに出荷すると発表した。
(Agam Shah／IDG News Serviceニューヨーク支局)
