一年以上前から噂が飛び交っている“アップル・タブレット”。 飢餓感を煽るのも戦略の一つか

　“アップル・タブレット”のリリースが、いよいよ現実味を帯びてきた。ウォール街の2人のアナリストは12月9日、米国Appleが2010年3月にも10.1インチのタブレットPCを発表する可能性があるとの予測を明らかにした。

　米国Fortuneや米国Wall Street Journalなどが報じたところによると、米国Oppenheimerのアナリスト、イェア・ライナー（Yair Reiner）氏は12月9日、サプライチェーンの事情筋の話として、「Appleは月間100万台を想定してタブレットPCの販売準備を進めており、発売は来年3月か4月になりそうだ」との情報を伝えている。

　Fortuneは、「いよいよタブレットPCの生産が始まろうとしている」と、ライナー氏が投資家向けリポートで述べたと報じている。Wall Street Journal（有料オンライン版）もライナー氏の以下のコメントを引用している。

　「Appleは2月から本格生産に入るだろう。つまり、タブレットPCは3月末か4月にリリースされる可能性があることになる」

　ライナー氏の計算によると、AppleはタブレットPCの発売前に4〜6週間分の在庫を用意しておく必要があり、このことを踏まえると、リリースは2010年第1四半期末か第2四半期初めになると見込まれるという。

　またライナー氏は、「事情筋から聞いた話では、AppleのタブレットPCの価格は、従来のアナリストの予想より高い1,000ドルになるようだ」と述べている。

　もう1人のアナリストも、ライナー氏と同様の見解を示している。米国ThinkEquityのアナリスト、ビジェイ・ラケシュ（Vijay Rakesh）氏はWall Street Journalに対し、「部品メーカーを調査した結果から、Appleは2010年第1四半期に100万〜300万台のタブレットPCを出荷するべく順調に準備を進めていると見られる」と述べている。

　米国Technology Business Researchでアナリストを務めるエズラ・ゴットヘイル（Ezra Gottheil）氏はAppleタブレットをめぐる報道が増加していることについて、「リーク情報が増えているということだ。市場と技術は準備が整っている」と指摘した。

　また、ゴットヘイル氏は、報道されている時期にAppleタブレットが登場するとしたら、それはよいタイミングだと語った。

　「世界経済が持ち直しつつあり、人々は消費にそれほど消極的ではなくなってきているからだ」

　しかし、ゴットヘイル氏は、AppleはタブレットPCの価格を、ライナー氏の見積もりより低い600〜800ドルに設定すると予想している。

　「PCも携帯電話も必需品だが、タブレットPCは、『あれば便利』という位置づけだ。もっとも、価格が800ドルなら、人々が非常に便利と思うものの対価としては、法外なものではない」（ゴットヘイル氏）