アドビのリンチCTO、Flashをめぐるアップルの態度を批判
「HTML対Flashではなく、Webにおける選択の自由の問題だ」
米国Adobe SystemsのCTO（最高技術責任者）、ケビン・リンチ（Kevin Lynch）氏は5月5日、「iPhone」や「iPad」でAdobeのFlash技術をサポートしない米国Appleの姿勢が技術革新に悪影響を及ぼしているとして、同社を強く批判した。
米国サンフランシスコで開催されている「Web 2.0 Expo」のステージでインタビューに応じたリンチ氏は、Appleに対するコメントとして、「これは、HTML対Flashというレベルの話ではなく、Webにおける選択の自由の問題だ」と答えた。
同氏は、作家のジョージ・オーウェルが全体主義国家の恐怖を描いた小説「1984」を引き合いに出し、「多くの点で『1984』に似ている状況だと思う」と語った。この「1984」は、かつてAppleが、コンピュータ業界を支配する巨大企業を打ち破る自社のイメージを訴求するために「Macintosh」のCMの題材とした作品でもある。
さらにリンチ氏は、Appleの振る舞いは「19世紀の鉄道会社と同じようだ」とも批判した。19世紀の鉄道会社はそれぞれに軌道幅の異なる線路を敷設したため、鉄道の発展が遅れる原因になったと言われている。
「今同社がやろうとしていることは、コンピュータ産業や米国経済、市場競争にとって良くないことであり、Web（の志向するところ）とはまったく相反する行為だ。OSごとにアプリケーションのネーティブ・コードを書き換えるような行為こそ、かつて鉄道会社が異なる軌間の線路を敷設したのと同じ行為であり、費用の高騰と効率の低下を招く元凶だ」（リンチ氏）
iPhoneやiPad、iPod TouchでAdobeのFlash技術をサポートしないというAppleの姿勢は、このごろ大きな議論の的になっている。AppleのCEO（最高経営責任者）、スティーブ・ジョブズ（Steve Jobs）氏は、Flashがモバイル・デバイスのバッテリ駆動時間を減らし、パフォーマンスを低下させる原因になるうえ、オープン標準の技術ではないためだと説明している。
すでにリンチ氏はAppleとの合意形成をあきらめ、Googleの「Android」やRIMの「BlackBerry」、Palm（間もなくHewlett-Packard傘下に入る予定）など、iPhoneと競合するモバイル・プラットフォーム向けのFlashを開発する方針を明らかにしている。
一方、米国の監督機関は、AppleがiPhoneアプリの開発者に自社の開発ツールを使うよう要求している行為が、反トラスト法に抵触するかどうか調査することを検討しているもようだ。リンチ氏も、こうした報道があることを示唆した。
「人々が何を使うのか判断するのは、特定企業の役割ではなく、社会や法律の役割だと思う」と述べたリンチ氏は、「Appleと当社の間にある技術上の問題は、（Flashが）動作しないということではなく、動作してしまうという部分にある。FlashアプリケーションはどんなOSでも問題なく動作するが、Appleはこの点が気に入らないのだ」と指摘する。
このインタビューが行われたWeb 2.0 Expoでは、HTMLの次期バージョンである「HTML 5」とFlashの競合関係についても活発な議論が展開された。HTML 5は動画やアニメーションなどをサポートしており、ジョブズ氏もFlashの代替技術としてHTML 5を支持すると表明している。
リンチ氏は、HTML 5は「大きく進化した技術」であり、Adobeとしても最良のHTML 5開発環境を提供したいとの方針を強調したが、今後もFlashがHTML 5の一歩先を行くとの見通しも示している。
「Flashには進化の余地がたくさんあり、欠けている要素を埋める作業も、HTMLより速いペースで進んでいる」（リンチ氏）
このほかリンチ氏は、Nvidiaが開発したタブレット型デバイスの試作品についても言及した。Flashが稼働するこのデバイスは、Adobeのブースで展示されており、今年下半期には同様のデバイスが多数出荷される見通しだという。
(James Niccolai／IDG News Serviceサンフランシスコ支局)
