タブレット市場、アップル「iPad」の独り勝ちが鮮明に――トラフィック・シェア調査で
今後登場するライバルが牙城に食い込む可能性も
米国の調査会社comScoreの最新データによると、米国Appleの「iPad」は、インターネット・トラフィック・シェア・ベースで米国と世界のタブレット市場で圧倒的な首位に立っている。だが、このままライバルが出てこないわけではない。
comScoreが6月23日に発表した調査結果によると、AppleのiPadは、米国におけるタブレット・デバイスのインターネット・トラフィック全体のうち97％を占め、世界ではタブレット・トラフィック全体の89％を占めている。米国における非PCデバイスのトラフィック全体に占めるシェアも22％近くに上る。これに対し、米国GoogleのAndroid OSを搭載するタブレットは、米国におけるタブレット・トラフィック全体の2％、非PCデバイス・トラフィック全体の0.6％にすぎない。
しかし、現在はAppleの独り勝ちだが、今後登場するライバルがiPadの牙城に食い込む可能性もある。
米国Amazon.comは、独自のAndroidタブレットを投入するとうわさされている。Amazonは、AppleのiOSデバイスのコンテンツ・エコシステムに対抗しうる唯一の企業だ。Amazonはオンライン音楽ストアや映画レンタル／販売ストア、電子書籍ストアを運営しており、最近ではオンライン音楽ストレージ／再生サービスや「Appstore for Android」も立ち上げている。
また、米国Hewlett-Packard（HP）のWebOSベース・タブレット「TouchPad」も7月に発売されると見られており、iPadの有力なライバルになるかもしれない。
タブレット市場でダークホースとなるかもしれないのが、米国MicrosoftのWindows 8を搭載するタブレットだ。Microsoftは、Windows Phone 7 OSをタブレット向けに推進するのではなく、次期Windows OSとなるWindows 8を、タッチ・デバイスへの搭載を考慮して設計している。Windows 8のインタフェースは、Windows Phone 7で好評の「Metro UI」に似たものになる。
また、Windows 8は、モバイル・デバイス用に最も普及しているプロセッサである英国ARMのアーキテクチャに基づくプロセッサに対応することになっている。しかし、Windows 8はまだ開発途上であり、このOSがタブレットでどのようなパフォーマンスを発揮するかがわかるのは、まだ遠い先だ。
comScoreの最新調査結果は、ITニュースを追っている人には意外ではないかもしれないが、タブレット市場でAppleと戦ってきた企業はがっかりしているはずだ。こうした企業には、「BlackBerry PlayBook」を提供するカナダのResearch In Motion（RIM）、「Xoom」の米国Motorola、「GALAXY Tab」の韓国Samsung、「Eee Pad」の台湾Asus、「Streak」の米国Dell、「G-Slate」の米国T-Mobileなどがある。
Appleが18カ月以上前にiPadを発表して以来、コンピュータ・メーカーなどが対抗製品を続々とリリースしてきた。しかし、IT情報サイト「Technologizer」を運営するハリー・マクラッケン（Harry McCracken）氏が最近指摘したように、Appleのライバルは、「なぜiPadではなく、このタブレットを買うべきなのか」という根本的な問いに答えられずにいる。
Appleはライバルとは異なり、タブレット・デバイスの機能を改良、拡張するためのOSのアップデートを定期的に行っている。また、GoogleのAndroidとは異なり、Appleはこうしたアップデートの提供において、通信キャリアや端末メーカーの意向と衝突する心配がない。さらに、Appleの「iTunes」で提供されるアプリケーション、音楽、映画、TV番組、電子書籍の豊富なラインアップは、ユーザーにとって非常に魅力的だ。
Appleは今、iPadでタブレット市場を席巻しているが、この状況が変わることは年内はなさそうだ。
(Ian Paul／PC World米国版)
