WiMAXを使ってみよう――利用開始までのノウハウを紹介
WiMAX対応PCならネットで申し込むだけでOK前回モバイルWiMAXは、公衆無線LANと携帯電話回線の“よいとこ取り”をしたサービスだと紹介した。今回はモバイルWiMAXを利用するためのハウツーを紹介しよう。難しいことは何もない。WiMAX対応のビジネス・モバイルならば、すぐに利用できる。もし、手持ちのPCがWiMAXに対応していなくても、「WiMAXデータ通信アダプタ」を入手すれば利用可能だ。
WiMAX対応のPCを購入すれば 外観スッキリで受信感度も良好
前回説明したとおり、WiMAXの本質はあくまでも無線LANである。そのためPCでWiMAXを使うための準備作業も、公衆無線LANの設定とよく似ている。
WiMAXを利用するためには、WiMAXの電波を送受信するためのWiMAXデータ通信アダプタ、あるいはWiMAXモジュールが必要になる。入手方法は、以下の3パターンが考えられる。
1 WiMAX対応のPCを購入する
2009年夏以降に出荷されたPCでは、WiMAXモジュールを内蔵した機種／モデルが多い。ビジネス・モバイルとして幅広く利用されている「Let'snoteシリーズ」の最新モデルである「Let'snote F8/S8/N8シリーズ」は、モバイルWiMAXモジュールを標準でサポートしている（法人モデルは件名対応）。
モバイル環境でも、複数のアプリケーションを駆使して作業をする機会が多いビジネス・ユーザーは、この機会にWiMAX対応PCの購入を検討してみるのもよいだろう。
WiMAXモジュール内蔵PCのメリットは、アンテナ部がPC本体内（一般的には液晶パネルの周囲）に埋め込まれているので、受信感度が高まる点にある。アンテナ部は内蔵されているため出っ張りが生じず、すっきりした外観となる。もちろん、USBポート／PCカードスロットをフルに使えることも、大きなメリットだ。
2 PCショップ（家電量販店）やオンライン・ショップなどでWiMAXデータ通信アダプタを購入する
WiMAXは業界標準の規格なので、どのメーカー／ベンダーのWiMAXデータ通信アダプタを購入しても、基本仕様は同じである。実質的な違いは、PCに装着するためのコネクタ部分だけなので、装着先PCの仕様に合わせてUSB方式とPCカード方式のどちらかを選べばよい。
3 WiMAXデータ通信アダプタを通信事業者から購入する
WiMAXサービスを提供する通信事業者の中には、WiMAXデータ通信アダプタを販売しているところもある。アダプタ自体はPCショップなどで販売されているものと変わらないが、購入代金の支払いを、通信料金や利用料金とまとめられる（そして割引される可能性がある）こともあるようだ。
ただし、この方法で入手したWiMAXデータ通信アダプタは、その通信事業者のWiMAXサービス専用になっている場合が多い。他社に乗り換える可能性がある場合は、転用できるかどうかを事前に確認しておこう。
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