［米国］
サン、iPhone向けJVMの開発意向をあらためて表明――アップルとの交渉を継続

「Javaコード→ネーティブiPhoneコード」のコンパイラも準備

（2008年04月25日）

　人気のスマートフォン「iPhone」でJavaアプリケーションを動かせるようにするJVM（Java仮想マシン）の共同開発を目指し、米国Sun MicrosystemsがAppleとの交渉を続けている。一方でSunは、この目的のために別の企業と協力し、JavaアプリケーションをネーティブなiPhoneアプリケーションに変換するコンパイラも開発中だ。

　SunのJavaマーケティング担当バイスプレジデント、エリック・クライン（Eric Klein）氏は今週、「われれれはAppleとの協力の下で、iPhone用のJVMを開発したいと考えている。このことはAppleにもかねてから伝えており、その実現に向けていくらか前進している」と語った。

　しかしApple側は、iPhoneでのJavaサポートに応じる考えを正式には表明していない。AppleのiPhone SDKライセンス契約の規定に照らし合わせて考えると、同社はJavaサポートに応じないとの見方もある。iPhone上で動くアプリケーションはAppleの「App Store」プログラムを通じて配布されることになるが、iPhone向けに開発されたJavaアプリケーションやJVMの配布は同プログラムを介さない可能性があるからだ。

　そこでSunは、米国の開発ツール会社Innaworksとの協力も進めている。Innaworksは、Java ME（Java Micro Edition）アプリケーションをネーティブiPhoneアプリケーションに変換するコンパイラの開発に取り組んでいる企業だ。このコンパイラでJava MEアプリケーションをiPhoneアプリケーションに変換すれば、App Stoneへの登録申請が可能になる。

　このInnaworksの製品「alcheMo for iPhone」は、当初からゲーム・パブリッシャーをターゲットとしている。現在はベータ段階にあり、Java MEベースのモバイル・ゲーム・ソフトを、手動で調整を加えることなくiPhoneおよびiPod touchに移植することが可能だ。プレスリリースによると、alcheMo for iPhoneは最適化対応トランスレータにより、Java MEアプリケーションのソースコードをiPhoneアプリケーションのソースコードに変換する。

　SunのKlein氏によると、Innaworksは同コンパイラを含むソリューションを、5月6日からサンフランシスコで開催される「JavaOne 2008」コンファレンスで披露するという。

　むろん、Innaworksとの協業が成果を上げたとしても、iPhone SDKによるiPhoneへのJVM搭載をSunが目指していることに変わりはない。このJVM構想を実現に導くためには、SunはiPhone SDKライセンス契約の条項についてAppleと協議する必要がある。

　Klein氏は、Sunの構想をAppleはよく理解しているとしたうえで、次のように語った。「Javaプラットフォームの観点から言えば、われわれの目標の1つは、Java開発者ができるだけ多くの携帯電話をターゲットにできるようにすることだ。iPhoneが非常に成功しているプラットフォームであることは明らかであり、われわれはその上でJavaが使えるようにしたい」

　一方のAppleは、この件についてコメントを控えている。だが業界アナリストの1人は、これまでどおりiPhoneを自社の完全なコントロール下に置くことをAppleは優先するとみている。

　「Appleは、プラットフォームをしっかりとコントロールすることが、すぐれた製品を提供するうえで重要だと考えている。それを踏まえれば、Javaアプリケーションの稼働に必要な他社のJVMがiPhone上で動くのを、iPhoneプラットフォームをコントロールするうえで好ましくないことだとAppleが考えてもおかしくはない」と、Technology Business Research（TBR）のアナリスト、エズラ・ゴセイル（Ezra Gottheil）氏は指摘する。

　さらにGottheil氏は、iPhoneとJavaの組み合わせがエンドユーザーに大きな価値をもたらすという考えに疑問を持っている。同氏は、Javaが携帯電話用途で大きな存在感を持っていることを認めながらも、「携帯電話で動くJavaアプリケーションで大成功しているものを知らない。わたしが知らないだけかもしれないが」と語った。

　こうしたGottheil氏の見方に対し、Sunの担当者は、Google MapsやGmailのモバイル版、「BlackBerry」向けのアプリケーション・スイートを例に挙げ、「これらはすべてJavaで書かれている」と反論している。

(Paul Krill／InfoWorld米国版)