［米国］
Dell、電子メール・ホスティング・ベンダーを1億5,500万ドルで買収へ

ビジネス・サービスの拡大で、独自のストレージ・ブランドを立ち上げか？

（2008年02月13日）

　米国Dellは2月12日、米国MessageOneを1億5,500万ドルの現金で買収することを明らかにした。Dellは「ビジネス・サービス拡大の一環」とコメントしている。

　MessageOneは、エンタープライズ規模の電子メールを運用管理／格納／復元するソフトウェアをホスティングしているベンダーである。同社の共同創業者であるアダム・デル（Adam Dell）氏は、Dellの創業者で同社のCEOを務めるマイケル・デル（Michael Dell）氏の弟に当たる。

　Dellの最高財務責任者兼バイス・チェアマンを務めるドン・カーティ（Don Carty）氏は、買収発表の声明文の中で、「Michael Dell氏は、今回の買収の条件交渉と意思決定プロセスに一切関与していない。買収の契約内容は、取締役会の独立したメンバーたちが吟味した」とし、Michael Dell氏の個人的な関与は一切なかったことを強調した。

　一方、Dellで広報担当を務めるリン・クランフォード（Lynn Cranford）氏は、「今や電子メールはキラー・アプリケーションの1つであり、MessageOneが提供するサービスは当社のソフトウェア・サービスを強化するのに最適だと考えている」と、買収のメリットを語った。買収契約については今後30～45日以内に締結する予定だという。

　またCranford氏は、「現在MessageOneを利用している顧客が（買収による）影響を受けることはない。また、リセラーとしてMessageOneのホステッド・サービスを提供している同社のパートナーについても同様だ」と語り、買収後もMessageOneのサービスを継続させることを明らかにした。

　同氏によると、MessageOneの社員は買収後はDell Global Servicesに配属され、MessageOneのホステッド・サービスはDellのパートナー・チャネルにも提供される予定だという。

　DellがMessageOneを買収した背景について、コンサルティング会社の米国Gabriel Consulting Groupでアナリストを務めるダン・オールズ（Dan Olds）氏は以下のように説明する。

　「DellがMessageOneの買収を決断したのは、もはや安価なハードウェアを売るだけではエンタープライズ・データセンター市場で生き残れないという危機意識の表れだろう。顧客は費用対効果の高いソリューションを求めている。サーバやストレージ、ソフトウェアをそれぞれ別のベンダーから購入し、自社で統合しようという企業は少数派になりつつある。顧客は通常の業務に支障を来さずにインストールできる、あらかじめ統合されたソリューションを求めている。Dellの場合、IBMやHewlett Packard（HP）との競争に勝つためにも、MessageOneのサービスを顧客に提供する必要があるのだ」

　調査会社の米国Forrester Researchでアナリストを務めるステファニー・バローラス（Stephanie Balaouras）氏は、「MessageOneはDellのSaaS（Software as a Service）戦略をサポートする“良い基礎”だ」と評価する。

　「DellをはじめEMC、IBMやSeagate Technology、Iron Mountainといった大手のシステム／ストレージ・ベンダーがホステッド・サービスを提供するようになれば、顧客企業はこれまで投資した既存の物理ストレージ基盤を見直すことになるだろう。既存のバックアップに対する投資、電子メールのアーカイビング、ディザスタ・リカバリを見直すのであれば、SaaSの導入も検討すべきだ。SaaSを提供する大手ベンダーが増えれば、SaaSの導入に安心して取り組む企業は増えるはずだ」（Balaouras氏）

　ただしBalaouras氏はDellに対し、顧客が安心してSaaSを導入できるよう、「セキュリティの強化」と「カスタマー・サポートの充実」に注力すべきだとアドバイスする。

　また同氏は、昨年11月に米国EqualLogicを買収したばかりのDellが、さらにMessageOneを買収する背景には、同社が独自のストレージ・ブランドを立ち上げ、EMCのストレージ再販から“脱却”しようとする意図があると指摘する。

　「Dellは多くの分野において、EMCと直接競合するようになっている。Dellが（ストレージの分野で）自社ブランドを立ち上げようとしているのは明らかだ」（Balaouras氏）

(Sharon Gaudin ＆ Brian Fonseca／Computerworldオンライン米国版)