［米国］
IBM、無料の電子メール検索エンジン「IOPES」をリリース

セマンティック検索による高度な情報提供を実現

（2007年12月21日）

　米国IBMは12月20日、Lotus NotesおよびMicrosoft Outlookユーザー向けのセマンティック電子メール検索エンジン「IBM OmniFind Personal Email Search（IOPES）」を発表した。同社のWebサイトから無料でダウンロードすることができる。

IBM OmniFind Personal Email Search（IOPES）の画面

　IOPESは、セマンティック検索技術の高度なアルゴリズムを用いて、事前に設定したコンセプト（人名、日付、電話番号など）やコンセプト間の相関関係に基づいて大量の電子メールの中から最適な情報を素早く探し出すことができる。また、不完全なクエリを解釈して検索することもできるという。

　IOPESをインストールすると、クライアントに保存されているメールを対象にインデックスを作成し、解析を行う。検索はWebブラウザ・インタフェースで行われ、検索結果はGoogleのようなシンプルな形で表示される。

　IOPESではキーワード検索に加え、自然言語による検索も行える。例えば、Mark Smithという名前の友人からのメールを検索する場合は、「from Mark Smith」と打ち込めば済む。また、Smith氏から特定の月に送られたメールだけを検索する場合は、「Mark from January 2007」といった検索条件を指定する。Smith氏の電話番号を調べる場合は、「Smith's phone number」とタイプすればよい。

　検索結果には、メール・ヘッダの一覧やメール本文全体は表示されない。IOPESは、ユーザーに要求された情報を含むと判断した部分だけを抽出して表示し、その情報（例えば、電話番号など）を強調表示する。

　また、添付ファイルの検索にも対応し、添付ファイルは検索結果の一覧の中ではリンクとして表示される。

　電子メールはセマンテック検索エンジンの開発が活発に行われている分野である。ユーザーが特定のフレーズや単語を頻繁に使用し、同じ種類の情報を繰り返しやり取りするからだ。「電子メールには（セマンテック検索を適用しやすい）固有の事象がたくさんある」と、IOPESプロジェクトの技術責任者であるシバクマー・バイスヤナサン（Shivakumar Vaithyanathan）氏は語る。

　同氏によると、IOPESプロジェクトはIBM研究所の研究員らを中心に約1年半前から取り組まれてきたという。IOPESは、数カ月前からIBMの「alphaWorks」サイトでベータ・テストが行われていたが、今後は積極的に普及促進を図っていくと、IBMの広報担当者は述べている。

　「セマンテック検索技術のさまざまな課題を有意義な方法で解決するために、ぜひフィードバックをいただきたい」とVaithyanathan氏は力説する。

　IBMはIOPESを自社の従業員向けにもリリースしており、従業員の評価はおおむね良好だとしている。

(Grant Gross／IDG News Service ワシントン支局)