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［特集］Webブラウザ

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【連載】
エンタープライズ・オープンソース［ベスト・セレクション］

第7回 開発言語

（2008年04月23日）

開発言語
Perl、PHP、Python、Ruby……開発言語に「最良」はあるか？

　BOSSIEの選考にあたって、われわれは広範囲なアプリケーション開発グループを多数のサブカテゴリーに分類することから着手した。その時点では、そうすることが名案に思えたのだ。

　その後、システム・レベルの開発言語をスクリプト言語と比較することが公平かどうか、また、個々のさまざまな言語をオープンソースと見なせるかどうかといったことを検討した。

　PerlやPHP、Python、Ruby、Tcl/Tkなどがオープンソースの言語であることは明らかだが、JavaやJavaScriptもそうであるかどうかは定かではない。サブセットがオープンソースのリポジトリや、ISOないしECMA標準の要件を満たしていれば選考対象とすべきか、それとも完全にオープンソースでコミュニティ主導の開発サイクルを持つものだけを選ぶべきなのだろうか──。検討を重ねた結果、われわれは最終的に、自然言語にしろコンピュータ言語にしろ、特定用途以外で最良のものなど存在しないことに気がついた。そこで今回は、幅広く利用されているオープンソースの開発言語の中から、ニッチ市場を確立した言語を評価することにした。

Rubyの急成長と、JavaScriptの実績を評価

　まず初めに、Rubyコミュニティの成長を牽引したWebアプリケーション・フレームワーク「Ruby on Rails」を称賛したい（画面1）。同フレームワークのベースとなるRubyは洗練されたオブジェクト指向のスクリプト言語で、クロージャなどの高度なプログラミング構造をサポートする。

画面1：オープンソースのWebアプリケーション開発プラットフォームとして人気を集めている「Ruby on Rails」。同プラットフォームは公式サイトから入手可能だ

　Rubyは2007年に大きく前進し、Javaで実装した処理系の「JRuby」をはじめ、Microsoftの動的言語ランタイム（DLR）の上に実装される「IronRuby」などの派生が登場した。これらの派生が言語の差異を招かないかぎり、Rubyは今後も数多くの開発者に受け入れられるだろう。

　次に称賛するのが、長きにわたってWebクライアント開発のデファクト・スタンダードである「JavaScript（ECMAScript）」だ。代替となる他の選択肢も増えてきたが、インタラクティブな操作を実現するWebアプリケーションのユーザー・インタフェース開発では、依然としてJavaScriptが使用されており、Ajaxの基礎要素ともなっている。

JavaScriptは“オープンソース”？

　JavaScriptは純粋なオープンソースと言えるだろうか。サブセットのECMAScriptだけを見れば、むろんそうだと答えられる。しかし現実には、クライアント・サイドのWebアプリケーションは通常、JavaScriptへのエクステンションと、個々のWebブラウザのDOM（Document Object Model）を使う必要がある。これはWebブラウザがオープンソースであろうとプロプライエタリであろうと同じだ。

　純粋なスクリプトの記述には「Rhino」など、JavaScriptのオープンソース実装が利用できる。また、Java SE 6.0のリリース以降、JVM（Java仮想マシン）上で動作する新しいスクリプト言語が登場しつつある。すなわち、Javaスーパーセット「Groovy」や、複数のプログラミング哲学の機能を組み合わせた「Scala」、そしてJRubyなどである。

（月刊Computerworld 2008年4月号に掲載）

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