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［特集］Webブラウザ
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検索テクノロジーの未来を探る
Google、Yahoo!、MSN、goo……次世代の高機能検索エンジンで、どのようなサービスが実現するのか？
（2005年08月15日）
ビジネス活動に寄与する次世代検索テクノロジー
次世代の検索テクノロジーは、一般ユーザーにとってだけではなく、企業（内のユーザー）がビジネス活動を推進するうえでも非常に重要なものとなる。ここでは、企業にメリットをもたらすと思われる検索テクノロジーの利用例について解説する。
従来、この分野では、イントラネットでのナレッジ・マネジメントが注目されていた。これは、イントラネット向けの検索エンジンを導入し、提案書など、社内に点在している有用な資料を効率的に検索・収集しようという試みである。確かに、検索された情報に対し、テキスト・マイニング技術や統計処理技術を組み合わせることで、それまで埋もれていた情報を生かせる可能性は高くなる。
しかし、現在、企業のビジネス活動における情報検索の主流はインターネットを対象としたWeb検索となっている。知識の宝庫と言われるインターネットから、効率的にフィルタリングして取得された情報は、ビジネス活動を推進していくにあたって非常に有効なものとなるはずだ。
さらに、昨今ではさまざまなインターネット・ユーザーがブログや掲示板などにおいて多様な意見を表明するようになってきている。その結果、サービスや製品に対する評判情報の収集・監視や、マーケティング調査、企業のリスク管理などのために、これらの意見を効率的に検索したいというニーズも高まってきている（図1）。
| 図1：イントラネットでの情報検索から、インターネットでの情報検索へ |
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評判情報の監視
インターネット上で形成されるコミュニティの特徴としては、匿名性が挙げられる。しかし、匿名であるがゆえに、多様なユーザーが参加し、活発な意見交換がなされる一方で、時には企業イメージ（ブランド・アセット）を傷つけるような風評がインターネット上に氾濫することにもなる。
企業にとってブランド・アセットを守ることは必須事項であり、そのための早期警戒手段として、カスタマー・サポートなどに直接寄せられるサービス／製品に対する要望や苦情を収集・管理するだけでなく、インターネット上のブログや掲示板の情報を収集・監視することが重要となる。
そのための検索テクノロジーとして、インターネット上の掲示板やブログ・サイトのみを抽出対象とする全文検索技術や、あるブログ記事に類似した別の記事を検索する類似検索技術、評判情報の抽出技術などがあり、それらを組み合わせることにより、会社や自社製品の評判などを知ることが可能となる。 具体的なサービスとしては、「gooブログ検索」などが提供されている。
流行／市場トレンドのマーケティング
新サービス／商品の企画・開発を行う際には、流行をすばやくキャッチしたり、市場のトレンドをリサーチしたりすることが重要となる。リアルタイム性の高いWebサイトの情報やブログ記事からは、こうしたマーケティングに関する重要な情報をいち早く把握することが可能となる。
さらに、Web検索サービスにおいて検索に用いられたキーワード、およびその検索回数は、ユーザーの興味や経験、行動履歴を如実に表している。また、検索ランキングなどで上位に挙がっているキーワードは、まさに世相をダイレクトに反映したものだと言える。そのため、これらの情報を知ることは企業のマーケティングにおいても非常に重要であると考えられる。
しかし、単に数多く検索されるキーワードをとらえただけでは、他社との差別化を図るための情報としては不十分である。そこには、時間変動の要素が考慮されていないからである。すなわち、検索キーワードのランキング上位には表れてこないが、短い期間・時間で急上昇しているキーワードを、検索ログを分析することによって抽出できれば、トレンドをさらに詳細に把握することが可能となる。例えば、「gooキーワードランキング」は、Web検索サービスで培った検索キーワード・データに関する傾向分析ノウハウを生かして、上位に出てくるキーワード以外の急上昇中の検索キーワードを提示するので、ユーザーはその日のトレンドを詳細に知ることができる。
ブログからトレンドを把握
ブログの記事を検索対象とすることでも、現在の市場動向やトレンドを把握することが可能である。特にブログにおいては、最新ニュースを基に記事が書かれることが多く、記事の参照元にされているニュースなどのリンク数から、世の中で話題になっている最新の動向やトレンドをつかむことができる。例えば「gooブログ・トレンドランキング」では、ブログでリンクされている情報からトレンドを把握しようという試みが行われている。
