【連載】
新時代のITキャリア【トップ・マネジメント編】

第18回「CSA（Chief Software Architect）」

（2008年07月25日）

【適した人材】

　技術が好きな人、そしてその技術が社会でどのように使われるかに興味のある人。そのうえで経営センスがあれば理想的である。

　自分の好きな技術にしか興味のない、単なる「おたく」ではCSAは務まらない。ただし、「おたく的要素」は絶対にあったほうがよい。技術を純粋に楽しむ心がなければ、応用分野も見えてこないからだ。

　Gates氏が成功したのは、スティーブ・バルマー（Steve Ballmer）氏という優秀なパートナーがいたからだと言われている。実際、Gates氏はCEO時代からCSA的な業務に強い関心を持っていたらしい。また、Microsoftに近い関係者に聞くと、Gates氏の引退よりも、Ballmer氏の引退のほうが、会社経営的にはダメージが大きいという。

　一方、Gates氏はITがもたらす未来像について積極的に発言している。「コンピュータおたく」であり、その技術が社会にどのようなインパクトを与えるかに興味を持っていたことが、CSAとして成功した要因だったようだ。

【採用の決め手となる“究極の質問”】

　過去に感心したソフト（製品）を挙げてください。また、そのソフトをあなたが改良するとしたら、どのような部分を変更しますか？

　これは、その人物がどういった“センス”を持っているかを見極める質問だ。興味を持ち、感心したソフトで、技術者としてのレベルや思考の柔軟性は（ある程度）わかる。

　例えば、「Napster」を「著作権違反コンテンツの集積地」と考えてしまう人は、技術センスがない。「クライアントどうしが直接通信する」というコンセプトは斬新であり、多くの技術者は感心したはずだ。同様に「Winny」の構造を聞いて、何の感動も覚えない人は技術者としてのセンスに欠ける。

　MicrosoftのOzzie氏は、「Groove」の設計者としても有名である。ちなみにGrooveは、ちょっと怪しげなピア・ツー・ピア（P2P）技術を、見事に活用したファイル共有ソフトである。

　Gates氏は「Microsoft .NET」というコンセプトを打ち出した。今では多くのソフトウェアが.NETベースで開発され、稼働している。.NET Frameworkの採用は、まちがいなくCSAとしての判断だ。.NETはGates氏が最後に決定した製品群アーキテクチャであり、当初は批判も多かったが、一定の成功を収めている。