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【解説】
着手する前に知っておきたいグリーンITの基礎知識

FAQと米国企業の先進事例に学ぶ

（2008年08月14日）

グリーンIT計画策定に役立つ4つのFAQ

　環境に配慮したグリーンIT（グリーン・コンピューティング）が大きな注目を集めている。だが、現在提唱されているすべてのアイデアがデータセンターで実践可能なわけではない。ITサービス・プロバイダーの米国Terremark Worldwideで施設計画担当シニア・バイスプレジデントを務めるベン・スチュワート（Ben Stewart）氏は、「グリーンITで言われていることの9割はハイプ（誇大宣伝）だ」とし、太陽エネルギーや風力などを利用したグリーンITに懐疑的な姿勢を示している。だが、残りの1割は企業と環境の双方にとってメリットのあるものであり、うまくすれば、エネルギー効率の向上、温室効果ガス排出量の低減、そしてコストの削減を実現できるという。

　米国IBMのGlobal Technology Services部門担当バイスプレジデント、スティーブ・サムズ（Steve Sams）氏によれば、グリーンITのための施策を評価する方法は1つだけあるという。それは、投資に対して最大のリターンが得られるのはどの手段かを考えることだ。そこでカギとなるのは、どこから着手すべきかを理解することである。以下、グリーンIT計画の策定に役立つ4つのFAQを紹介しよう。

　
Q　なぜデータセンターを「グリーン化」する必要があるのか？

A　電力不足や熱問題、設置スペースに悩まされているデータセンター・マネジャーであれば、データセンターのグリーン化を推し進める動機をすでに持っているだろうが、それ以外の多くのITマネジャーは、信頼性とパフォーマンスを最優先し、また電気料金の請求書を目にする機会もないため、グリーン化に関心を持っていない、と米国ニューヨークのデータセンター設計会社EYP Mission Critical FacilitiesのCEO、ピーター・グロス（Peter Gross）氏は指摘する。とはいえ、今後電力消費量が増え続けていけば、そうした状況も変わっていくはずだ。

　Gross氏は、「現在、データセンターの電力コストは、3年分ほどで大抵のサーバの調達コストを上回る。これは、データセンターの運用コストでは人件費に次ぐ規模であり、これほど莫大なコストに目をつぶることはできないはずだ。わたしの知るCIO（最高情報責任者）や施設管理者、CEOは皆、データセンターのエネルギー効率に懸念を抱いている」と力説する。

　「当社のCEOは、消費電力を抑えるよう盛んに呼びかけている」と語るのは、米国テキサス州サンアントニオに本拠を置くホスティング・サービス・プロバイダー、RackspaceでCTO（最高技術責任者）を務めるジョン・エンゲイツ（John Engates）氏である。同氏によると、同社のデータセンターにおける電力消費量の半分はIT処理のために使われ、残りの半分は電源装置や冷却、照明などのインフラのために使用されているという。「電力消費量を抑えることができれば、その分電力コストを減らすことができる。これも立派なビジネスだ」とEngates氏は語る。

　しかしながら、電力消費削減のROI（投資利益率）を簡単に判断することはできない。データセンターのIT担当者は通常、電気料金の請求書を目にすることがないからだ。Gross氏は、「何よりも重要なのは、データセンターの効率性を測定できる手段を用意しておくことだ」と指摘する。

　データセンター全体のエネルギー効率を把握し、規準となる指標を取得するための1つの方法が、専門家に調査を依頼することだ。Sams氏が所属するIBMのGlobal Technology Services部門でも調査を請け負っているが、その料金は、面積3万平方フィートのデータセンターの場合で5〜7万ドルほどだという。

　ただし、米国Gartnerのアナリスト、ラケシュ・クマール（Rakesh Kumar）氏は、格安な1日〜2日程度の調査でも十分に成果を上げられるとしている。「コンサルティング料金を低く抑えて、8割程度の精度の結果を得るだけでも、おおよその判断を下すことは十分可能だ」（同氏）

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