［米国］
グーグル検索は環境に悪い？――ハーバード大学教授の論文が波紋

グーグルは「研究内容に不備がある」と強く反発

（2009年01月13日）

研究結果記事はSunday TimesのWebサイトでも読むことができる

　英国の大衆紙Sunday Timesは1月11日、「米国Googleのサイトで2回検索すると、やかんでお湯を1回沸かすのと同じ量のCO2が排出される」との研究結果記事を掲載した。これに対しGoogleは、「研究内容に不備がある」として強く反発している。

　同研究を行った米国ハーバード大学（Harvard University）教授のアレックス・ウィスナーグロス（Alex Wissner-Gross）氏によると、Googleのサイトで一般的な検索を行った場合、およそ7gの二酸化炭素が排出されるという。

　また、ウィスナーグロス氏は、「通常のWebサイトを閲覧した場合でも、2秒ごとにおよそ0.002gのCO2が、動画が組み込まれた複雑なサイトを閲覧した場合には、毎秒およそ0.2gのCO2が排出される」としている。

　これに対しGoogleは、同記事が掲載されてから数時間後、自社のブログに反論記事を掲載した。同社は、「（われわれは）世界で最もエネルギー効率の高いデータセンターを設計し、構築している」としたうえで、ウィスナーグロス氏が算出した数値は「全般的に高すぎる」と指摘した。

　なおGoogleは、検索を1,000回繰り返しても、排出されるCO2の量は、自動車を1km走らせる場合と同じであるとも主張している。

　Googleは世界各地でデータセンターを稼働させており、膨大な量のエネルギーを消費している。「Googleのサイトで検索することは、地球環境に一定の影響を及ぼしている」という指摘は、まちがいではないだろう。

　しかし、Googleが主張するように、自動車業界などの他業界と比べれば、その影響は小さいと言える。ただし、今後インターネットにアクセスする人口が増加した場合、Googleが地球環境にどのような影響を及ぼすのかという点は、現時点では未知数だ。

(Daniel Ionescu／PC World米国版)