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［米国］
グーグル、Webベースの表計算サービスを試験提供へ
（2006年06月06日）
米国グーグルはマイクロソフトに対抗するWebベースのオフィス生産性アプリケーション集を構築しようとしており、米国時間の6月6日、「Google Spreadsheets」というWebベースの表計算プログラムを公開するもようだ。ソフトウェアをPCにダウンロードしないでオンラインで使用することができるという。複数の報道機関が伝えている。
グーグルからのコメントは得られていないが、同サービスは試験版であり、一部ユーザーだけに限定公開されるという。基本的な表計算（スプレッドシート）機能は提供するが、図表の作成やデータのドラッグ＆ドロップ機能は備えていない、とウォール・ストリート・ジャーナルは6月5日付けで伝えた。
グーグルはすでに、Webベースの文書作成アプリケーション（ワードプロセッサ）「Writely」（今年3月に買収により取得）を一部ユーザーに限定公開しており、現在、それを試用したいユーザーの待機リストまで存在する。
この種のホスティング型アプリケーションは、Microsoft Officeのような、PC上で稼働する既存のパッケージ・ソフトウェアに挑戦するものと見なされている。この分野ではすでに、高度なアプリケーションがいくつかの会社によって提供されてきたが、グーグルによるこの市場への参入は大きな意味を持つ。当初提供するものが限定提供で主要機能に欠けていても、同社には大きな開発リソースがあり、参入市場にすばやく影響を与える手段もあるからだ。
こうしたグーグルの動きは、マイクロソフトとの緊張関係をさらに深めるものとなりそうだ。すでに、検索エンジン、Webメール、インスタント・メッセージング（IM）、オンライン広告などさまざまな分野で、大きな競争関係が生まれている。
(ホアン・カルロス・ペレス／IDG News Service (Miami Bureau))
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