［スウェーデン］
スウェーデンのベンチャー企業、3D技術を使った人物写真検索サービスを提供

（2006年12月20日）

　スウェーデンのポーラ・ローズは2007年1月、3Dモデリング技術を使って顔の特徴から人物写真を検索するオンライン・サービスを開始する。

　ポーラ・ローズは2004年11月に設立されたベンチャー企業。同社は当初、西欧の各国政府と協力して、この3Dモデリング技術を警察向けに開発していたが、今年3月に方針を転換し、一般向けに提供することを決めたという。

CNNのトーク番組で有名なラリー・キング氏の検索結果（左下）

　同社の検索エンジンは、「spiders」と呼ばれるソフトウェアを用いて、インターネット上の人物写真と添付テキスト情報を取得する。顔の画像が見つかると、その3Dデータとテクスチャの特徴に基づき、90パターンの測定が行われ、アルファベットと数字を組み合わせた90文字からなる文字列が生成される。顔の画像については、わずか100ピクセルの大きさでも認識可能だ。

　ポーラ・ローズは、米国アマゾン・ドットコムが提供しているオンデマンドのデータ処理サービス「Elastic Compute Cloud（EC2）」を利用し、データはその後、デンマークとスウェーデンに設置されたポーラ・ローズのデータベースに送られる。

　ポーラ・ローズは来年2月、Webブラウザの「Firefox」と「Internet Explorer」用のプラグインをリリースする予定だ。顔写真を含むWebページがWebブラウザ上に表示されると、このプラグインは小さな記号をポップアップ表示する。ユーザーがその記号をクリックすると、ポーラ・ローズのマッチング・エンジンがデータベース上から適合する写真を探し出すという仕組みだ。ただし、「非公開」とマーキングされた写真は検索できない。

　ポーラ・ローズはこの検索サービス用のAPIをパートナー各社に無償で提供する方針だ。最終的には、コンテンツ連動型広告による広告収入を見込んでいる。

(ジェレミー・カーク／IDG News Service ロンドン支局)