［米国］
グーグル、PowerPoint対抗のプレゼン・ソフトを今夏にリリース

Docs & Spreadsheetsの一員としてWebコラボレーションを支援

（2007年04月18日）

　今夏、グーグルのWebアプリケーション・スイート「Google Docs & Spreadsheets」に、PowerPoint対抗のプレゼンテーション・ソフトが加わる。サンフランシスコで開催中の「Web 2.0 Expo 2007」で、同社CEOのエリック・シュミット氏が明らかにした。

　シュミット氏は4月17日、同コンファレンスの基調講演に登場し、Docs & Spreadsheetsにプレゼンテーション・ソフトを追加すると発表した。もっとも、グーグルが企業向けWebコラボレーション／コミュニケーション・ソフトの開発に着手していることは公然たる事実のため、今回の発表は大方の予想に沿うものだった。

　シュミット氏はこのニュースを発表する前に、プレゼンテーション・ソフトを聴講者の前で動作させ、当日の“模擬発表”をまとめたスライドを数枚示した。「この（スライドの）内容はいずれも本物の発表ではないが、実はこのプレゼンテーションを行っている物が今回の発表だ」と同氏は述べ、Docs & Spreadsheetsに加わる予定のプレゼンテーション・ソフトを紹介した。

　ワープロと表計算ソフトにプレゼンテーション・ソフトが加わり、Docs & Spreadsheetsは3つのオフィス・ソフトから構成されることになるが、シュミット氏はマイクロソフトの「Office」とは直接競合しないと語った。Docs & Spreadsheetsは、Officeのようなデスクトップ中心の製品ではなく、あくまでWebコラボレーションに的を絞っている、というのがその理由だ。

　「Docs & Spreadsheetsは、ユーザーのWebコラボレーションと情報共有を可能にする、Webベースのホステッド・アーキテクチャを具現化したものだ。われわれにとっては、コラボレーションこそが『キラー・アプリ』だ」（シュミット氏）

　グーグルのDocs & Spreadsheet担当プロダクト・マネジャー、ジョナサン・ロシェル氏は、シュミット氏の基調講演終了後のインタビューで、新しいプレゼンテーション・ソフトは今年夏ごろ米国で提供が始まると語った。このプレゼンテーション・ソフトは、同社の企業向けWebコラボレーション／コミュニケーション・スイート「Google Apps」にも含まれる予定だ。Google Appsは、メール・ソフト「Gmail」や、その他のホステッド・サービスから構成されている。

　ロシェル氏によると、プレゼンテーション・ソフトはDocs & Spreadsheetsの他の2つのコンポーネントと同様に、Webコラボレーションと情報共有を前提に設計されており、複数のユーザーがプレゼンテーション資料の作成と配信に参加できるようになっているという。

　また同氏は、グーグルがDocs & Spreadsheetsにプレゼンテーション・ソフトを追加することを決めたのは、ユーザーの要望があったからだと説明した。

　Docs & Spreadsheetsのワープロと表計算ソフトがWordやExcelデータのインポート／エクスポート機能を備えるのと同様に、このプレゼンテーション・ソフトではPowerPointとのデータのやり取りが可能だ。

　グーグルのエンタープライズ事業部プロダクト・マネジャー、ラジェン・シェス氏は、Webコラボレーション環境を提供するうえで、Officeデータのインポート／エクスポート機能は不可欠だと強調する。「今夏、Officeユーザーは、グーグルのWebアプリケーションにより、ファイル共有とその上でのWebコラボレーションが可能になる」（同氏）

　グーグルは同日、プレゼンテーション作成および文書変換技術を有するトニック・システムズを買収したことも発表した。この買収について、グーグルの公式ブログには、「Docs & Spreadsheetsにプレゼンテーション共有とコラボレーション機能を追加する当社にとって、すばらしい出来事」と記されている。

(ホアン・カルロス・ペレス／IDG News Service マイアミ支局)