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マルチコア・コンピューティング
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注目度を増すサーバ仮想化──米国企業の導入・活用の実態に迫る
ユーザー調査に見る仮想化技術の課題と現実
（2007年01月11日）
コスト・パフォーマンスと投資効果
繰り返すようだが、ヴイエムウェアは現在、仮想化ソフトウェアの市場競争で独走状態にある。また、同社の製品価格（ないし、コスト・パフォーマンス）に対するユーザーの評価も上々のようだ。
同製品のヘビー・ユーザーであるダティーロ氏も、「ヴイエムウェアのライセンス料金は若干高めだが、ソフトウェアのメンテナンスに関しては非常にすばらしい」と語り、そのコスト・パフォーマンスを高く評価する。
もっとも、仮想マシン上で稼働するソフトウェア（ないし、アプリケーション）のライセンス体系や料金についてはかなり流動的であり、そのことを問題視するユーザーは少なくない。
実際、ダティーロ氏も、「現在、ソフトウェア・ベンダーの多くが、仮想マシン上のアプリケーションのライセンス体系について明確な方向性を打ち出せないでいる。これは、ユーザーにとって深刻な問題だ」と指摘し、以下のような主張を繰り広げる。
「これまで、サーバ・アプリケーションのライセンス料金は、それを動作させるサーバ・マシンの物理的なプロセッサ数に基づいて決められていた。ただし、仮想マシン上で動作するアプリケーションの場合、サーバ・マシンに搭載されている物理的なプロセッサ・リソースのごく一部しか使用しないケースが間々ある。ソフトウェア・ベンダーには、こうしたケースを熟慮しながら、サーバの仮想化という新しい技術、およびソフトウェアの新しい利用環境に合致した、新たなライセンス体系を早急に打ち出してほしい」
なお、IDCのエリオット氏によれば、こうした種々の問題と直面しながらも、仮想化製品・技術に対する米国ユーザーの満足度は着実に高まっているという。そのため、「仮想化技術のユーザーの裾野は今後も確実に広がっていく」と、同氏は予測する。
また、ガートナーのアナリスト、レイノルズ氏は、「サーバの仮想化によって得られるメリットが不明確であるならば、仮想化技術を無理に導入する必要はない」としながらも、「大半の企業にとって、仮想化によるサーバ統合は一定の恩恵をもたらすはずだ」と指摘する。さらに同氏は、「サーバの仮想化によって、少なくともサーバのコンフィギュレーションにかかる手間や、新たなサーバを配備するための時間、およびコストは削減される。それだけでも、かなりのコスト・メリットが得られる」と主張する。
実際、エルサッサー氏の会社（ザ・ティムケン）では、サーバの仮想化によって、サーバ調達・配備に要する時間とコストを大幅に削減したという。
「従来、新しいサーバを配備するのに最低でも2週間はかかっていた。しかし今日では、最長でも2日間程度、緊急時であれば1時間程度で、新しいサーバ環境を（仮想サーバの環境ではあるものの）立ち上げることができる。このメリットは決して小さくない」と、同氏は語る。
確かに、サーバの仮想化技術（とりわけ、IAサーバの仮想化技術）は、多くのユーザー企業にとって、信頼性の面でも、対応アプリケーションの数という点でも、基幹業務に適用する域には達していない。
しかしながら、米国の先進企業はすでに同技術を意欲的に取り入れ、一定の成果を上げつつある。さらに、ヴイエムウェアやマイクソフト、およびXenをサポートするオープンソース陣営各社によって、製品・技術の進化は急激に進むことになろう。それに伴い、サーバ仮想化に対するユーザーの取り組みもより活発になるはずだ。
サーバの仮想化を巡るベンダー、そしてユーザーの動向からは、しばらく目が離せそうにない。
