［国内］
マイクロソフト、ユニファイド・コミュニケーションに関する新戦略／製品を発表

メール／IM／Web会議機能などを統合し、「快適なやり取り」を追求

（2007年09月28日）

　マイクロソフトは9月28日、社員同士がやり取りする際に利用する各種ツールを統合することで、社員間コミュニケーションの効率化を目指す「ユニファイド・コミュニケーション（UC）」に関する戦略説明会を開催した。2007年11月に出荷予定の企業向けコミュニケーション・サーバ「Microsoft Office Communications Server（OCS） 2007」を核に、メール、IM（インスタント・メッセージ）、Web会議機能などを統合して提供する考えだ。

マイクロソフトが考える、UC導入のメリット

　UCは、ビジネス・プロセスにおける人的遅延の抑制に主眼を置いている。つまり、社員同士のやり取り（コミュニケーション）を早め、最終的に業務の効率化を目指したものだ。マイクロソフトによれば、「製品が初期段階にある」「ベスト・プラクティスの不足」「生産性向上などの定性的なROI（投資利益率）が投資の基準」といった複数の要因により、UCはそれほど企業に浸透していないのが現状であるという。

　同社は、UCを実現するための戦略的製品を今年末にかけて市場投入する。提供される製品は、今年11月に出荷を予定しているOCS 2007に加え、「Exchange Server 2007 SP1」、IMやコンファレンス機能を提供する「Office Communicator 2007」、OCS 2007対応のモバイル専用クライアント・ソフト「Office Communicator Mobile」、Web会議用パノラマ・カメラ「RoundTable」である。

同社インフォメーションワーカービジネス本部リアルタイムコラボレーション製品マーケティングマネージャ、越川慎司氏

　これらの製品はすべてユーザーを中心に据えており、各種機能をユーザーが快適に使えるように設計されている。説明会で同社が行ったデモでは、社員間のやり取りにおいて、「Outlook 2007」からIM、さらにWeb会議へとシームレスにやり取りが拡張されていく模様が示された。例えばIMには、メールでのやり取りを省くためにExcelのデータを直接はり付けられるなど、同社が再三強調した“社員の俊敏性向上”が見込める機能が随所に見られた。

　定性的な効果がうたわれるUCではあるが、同社のインフォメーションワーカービジネス本部でリアルタイムコラボレーション製品マーケティングマネージャを務める越川慎司氏によれば、「UCにより利用者の俊敏性が上がれば、定性的な効果だけではなく、定量的な効果も出てくる」という。同氏が主張したのは、社員の俊敏性が向上すれば1人あたりの顧客対応数の増加などにつながり、結果として財務へのインパクトも出てくるという点だ。