［米国］
iPod touchは新デザイン、MacBookはより薄く――アナリストが予測する9月のアップル新製品

iPod nano/shuffleのデザイン変更はなし？

（2008年08月12日）

　今年9月のイベントで、新デザインの「iPod touch」と、より薄型の「MacBook」が発表される――。クリスマス商戦を控えた米国Appleのイベントでの“目玉”について、投資会社のアナリストがこんな予測を披露した。

　例年、Appleにとって9月のイベントは、米国のクリスマス商戦を前にした新製品の発表の場になっている。アナリストたちは、今年はiPod touchやMacBookの値下げもありうると見ており、各製品の下位モデルの価格は、iPod touchが現行の299ドルから199ドルへ、MacBookも現在の1,099ドルから999ドルに下がるとしている。

現行のMacBook。新モデルではキーボードのデザインも変更されるという

　米国の投資調査会社Piper Jaffrayのアナリスト、マイク・オルソン（Mike Olson）氏は、MacBookの新モデルについて、より薄型になり、ボディの素材はアルミ製からプラスチック製に、またキーボードも新デザインに変更されると予想する。

　また、iPod touchについては、デザインに若干の変更が加わり、Appleが今年6月に発表した「iPhone 3G」に近づくという。ちなみに、iPhoneの奥行きは旧モデルで0.46インチだったが、3G版では0.48インチ（12.3ミリ）と、わずかに厚みを増している。

　オルソン氏は、「iPod touchの価格が据え置かれたとしても、ストレージ容量は増えるはずだ。同じ容量の旧モデルと比べ、お買い得感は増すだろう」と語った。

　同じPiper Jaffrayのアナリスト、ジーン・マンスター（Gene Munster）氏が先週発表したリポートによると、Appleは過去3年連続で、9月のスペシャル・イベントをiPod新モデルの発表の場としていた。同氏は、ストレージ容量を増やしたiPodの新ラインアップが今年のイベントで発表されたとしても、「iPod shuffle」や「iPod nano」などにデザイン上の変更はないと見ている。

　また、うわさされているウルトラポータブルMacについても、Appleは今年初頭に超薄型のノートPC「MacBook Air」をリリースしており、マンスター氏は今年中の発表には懐疑的だ。「（新型ウルトラポータブルMacの発表は）おそらく2010年になる。仮に2009年中に出るとすれば、13インチ・ディスプレイを持つMacBook Airを、より小型化したモデルが考えられる」（同氏）

　同リポートはさらに、Appleが今後数年間で、タッチスクリーン式のマルチタッチ技術など、iPhone向けに開発した技術をノートPCにも採用するとしている。「Appleは明らかにiPhoneの技術ポートフォリオを応用し、Macの使用感を高めることをねらっている。今後、Appleがマルチタッチ関連技術をノート型Macに加えていくことは間違いない」（マンスター氏）

　マンスター氏は、マルチタッチ式トラックパッドに代わってタッチスクリーン式ディスプレイを採用したMacBookが、今後2～3年の間に発表されるとの予測を示している。

　いつものように、Appleは新製品について一切コメントしていない。ただ、今年7月の決算報告の際に、「ユーザーにすばらしい価値をもたらす、最先端の製品を開発中」と述べている。

(Agam Shah／IDG News Serviceサンフランシスコ支局)