［米国］
ベライゾン、本格的な「CaaS」事業を年内開始へ

柔軟なITネット基盤の提供でSaaSプロバイダーや企業ユーザーを支援

（2007年04月18日）

　SaaS（Software as a Service）がユーザー・コミュニティのあらゆる領域に浸透するなか、米国ベライゾンと米国サヴィスは、アプリケーションの提供という枠を超えてSaaSモデルを拡張するための新たなサービスを年内に開始する予定だ。

　ベライゾンは、同社が「CaaS（Computing as a Service）」と呼ぶプラットフォームの整備に向け、ネットワークとデータセンターの能力を強化しつつあり、SaaSプロバイダーと大企業向けのCaaSサービスの提供を今年第4四半期中に開始する準備を進めている。

　ベライゾンのサービスには、オンデマンド・モデルで提供する世界最大規模のネットワークをはじめ、ストレージ、コンピュータ・ハードウェア、IT管理などのオンデマンド・コンポーネントが含まれる。

　シンクストラテジーズのマネージング・ディレクターで、SaaSオンライン・ディレクトリ「SaaS Showplace」の生みの親でもあるジェフ・カプラン氏は、CaaSについて、従来のユーティリティ・コンピューティング・モデルに似ているが、その内容は大きく異なると語る。

　「ベライゾンなどのプロバイダーに求められているのは、ハードウェアや帯域幅の提供だけではない。プロバイダーは今、SaaSの開発に関するスキルやプロビジョニングの能力、セキュリティ、さらには課金機能なども付加しようとしている」

　またカプラン氏は、CaaSプロバイダーが、SaaSプロバイダーの販売代理店あるいは流通機関として、販売チャンネルの一翼を担う日がいずれやってくると見ている。

　ベライゾンは、まだ料金体系を明らかにしていないが、同社のITソリューション担当製品マーケティング・ディレクター、クリストファー・ゲセル氏は、ビジネスをサポートするのに必要なインフラストラクチャの利用量をベースにした固定料金モデルを採用する予定だとし、「トランザクションに応じた料金設定にはならない」と説明する。

　一方、オンデマンド・アプリケーションに対応するオンデマンド・インフラストラクチャを提供しているサヴィスは、オンデマンド・モデルを使い、ベライゾンとは別の角度からアプローチしようとしている。

　サヴィスは、「Virtual Intelligent Hosting」と呼ばれるサービスを年内に開始する予定だ。同社の市場開発担当ディレクター、ステファン・ワード氏は、新サービスについて、一時利用が可能な「テンポラリ・コンピューティング」などに活用できると説明する。例えば、SaaSアプリケーションを開発している企業や、検査結果の数値を算出する必要に迫られるバイオ業界の企業などがターゲットになるという。

　SaaSアプリケーションは、まずサービスをテストしてからでないと、実際に利用することはできない。例えば、膨大な量のデータから検査結果を導き出そうとしているバイオ企業ユーザーの場合、事前のテストだけでも大変な作業が必要になる。「今企業が求めているのは、インフラストラクチャの柔軟性だ」（ワード氏）

　必要に応じてSaaSプロバイダーにインフラストラクチャを提供することが可能になれば、SaaSモデルの普及はさらに加速すると見られている。

　従来型のソフトウェア・ベンダーは、製品を販売するために、インフラストラクチャに膨大な資金を支出する必要がないという点で、これまではSaaSプロバイダーよりも有利な立場にあった。製品と優れた知的財産、そして経験豊富なマーケティング・スタッフがいれば、比較的容易に事業を開始することができた。

　一方、SaaSプロバイダーは、事業開始初日から、サービスを提供するための膨大なインフラストラクチャを必要とする。CaaSモデルは、高価なインフラストラクチャを整備するのに必要な資金を確保しなければならないという重荷からSaaSプロバイダーを開放できるという。

　カプラン氏は、あらゆる企業が何らかのかたちでSaaSを導入しつつあると語る。その結果、ISP（インターネット・サービス・プロバイダー）を含むサービス・プロバイダーが、自社のSaaS戦略を問われるようになっており、ISV（独立系ソフトウェア・ベンダー）とSaaSプロバイダーの両方が、ベライゾンのようなCaaSプロバイダーのIT基盤サービスを求める状況が生まれているという。

　「CIOは、もはやSaaSが自らの脅威になるとは見なしていない。むしろ、自分たちの仕事がやりやすくなり、IT部門がビジネスの現場でより重要な役割を果たせるようになると考えている」（カプラン氏）

(エフライム・シュワルツ／InfoWorld 米国版)