［米国］
Cisco、コンシューマー向け新製品／新技術の開発を推進

来年のCESで成果の一部を発表予定。仮想化技術は36カ月以内に開発

（2007年12月14日）

　米国Cisco Systemsは企業向けネットワーク製品の最大手として有名だが、コンシューマー向けの製品・技術開発にも強い関心を抱いている。その中にはホーム・コンピュータ向けの仮想化技術も含まれている。

　2008年1月に米国ラスベガスで開催される家電／情報通信／エレクトロニクスに関する総合展示会「2008 International CES（Consumer Electronics Show）」で、Ciscoはコンシューマー用途での利用を想定した新技術／新製品の一部を披露する予定だ。また、今後3年間でコンシューマー向け新技術／新製品を順次発表していくという。

　Cisco傘下の米国Scientific Atlantaで戦略担当バイスプレジデントを務めるルイス・アビラ（Luis Avila）氏は先ごろ、サンノゼで開催されたCiscoのアナリスト向け年次コンファレンス「C-Scape 2007」で、多数のコンシューマー向け製品を同社がCESで発表することを明らかにした。

　Avila氏は発表予定の製品のうち、セットトップ・ボックスの新モデルにだけ具体的に言及した。新製品はMPEG-4に対応しており、現行のMPEG-2対応デバイスと比較すると、約4分の1の帯域でHD品質の動画を表示できるという。

　Ciscoはコンシューマーをターゲットにさまざまな取り組みを推進している。その1つとして、ビデオ／写真／音楽／音声データ／ホーム・ビデオの利用をサポートする「The Connected Home」がある。Scientific Atlantaは今年のCESにも出展し、オンデマンド型DVD配信サービスで活用する「Direct to Disc」技術などを披露した。

　Ciscoのデータセンター／スイッチング／セキュリティ技術グループの上級バイスプレジデント、ジェイシュリー・ウラル（Jayshree Ullal）氏は、WAN回線の高速化とサービス品質管理を実現する「Wide Area Application Services（WAAS）」技術のサポート対象を、来年はモバイル・デバイスにまで拡大する予定だと語った。

　Ciscoの広報担当者によれば、ノートPCをはじめとしたモバイル・デバイスの利用企業と、ネットワーク・サービスをコンシューマーに提供するサービス・プロバイダーの両方が、WAAS技術を活用できるという。

　さらにUllal氏は、コンシューマー向けのデスクトップPCやセットトップ・ボックスにおける仮想化技術を今後36カ月以内に開発する計画だと述べている。仮想化は、Ciscoが今年7月に発表した「Data Center 3.0」構想の中で核となる技術である。

　Ciscoの仮想化技術によりサービス・プロバイダーが仮想化環境を運用するようになれば、シン・クライアントPCをコンシューマーが利用できるようになる可能性も出てくる。この場合、ストレージやコンピューティング機能はプロバイダーがホスティングする。

　また、シン・クライアント環境がコンシューマーに提供されれば、デスクトップPCやセットトップ・ボックスよりも小さなデバイスをコンシューマーが使えるようになるほか、プロバイダーのデータセンターに加えてパートナー企業が保有するデータセンターへもネットワークを通じてアクセスできるようになり、コンシューマーは膨大なリソースを活用できるようになると、アナリストは見ている。

(Matt Hamblen／Computerworld オンライン米国版)