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［米国／英国］
シスコ、フェムトセル・メーカーのアイピー.アクセスを買収か

「AT＆Tとの大口契約獲得で買収の価値ありとシスコは判断」

（2008年04月25日）

　米国の投資会社ThinkPanmureは4月24日、米国Cisco Systemsが英国のフェムトセル・メーカー、ip.accessを買収する可能性があると報じた。

　ThinkPanmureが24日にリリースした速報によると、米国AT＆Tがip.accessに対してフェムトセル700万台を発注したという。フェムトセルとは、家庭／企業向けの携帯端末アクセス・ポイント（小型のセル・タワー）のことで、無線トラフィックを既存のブロードバンド・ネットワークにルーティングさせる役割を持つ。フェムトセルを使うことで、通話品質が向上するとともに経費削減にもつながる。

　ip.access以外にも、米国Motorola、フランスのAlcatel-Lucent、フィンランドのNokia Siemens Networks、米国Airvana、米国2Wire.comなどが、AT＆Tとの契約を狙っていたという。

　この契約成立により、Ciscoはip.accessを、これまでに買収したブロードバンド／無線企業の米国Linksys、米国Scientific-Atlanta、米国Naviniと同等の価値を持つ戦略的な買収対象と見なしたと、ThinkPanmureは伝えている。

　ThinkPanmureのアナリスト、アントン・ウォールマン（Anton Wahlman）氏とエリック・カイナー（Eric Kainer）氏は、「Ciscoは無線分野での存在感の強化を目指している。ip.access（の買収）は、そのための次の一手になると考えられる。（もし買収されることになった場合）ip.accessは、CiscoのLinksys部門に統合されることになるだろう」と、速報に記している。

　AT＆Tは、ip.accessと交わした契約（5年）の中で、フェムトセルの単価を最終的に100ドル以下に抑えることを求めている。しかし、700万という台数から考えると、契約総額は5億ドルを超える可能性が高いと、Wahlman氏らは語る。「AT＆Tは（損失を出さないために）非常に厳しい違約条項をつけて、この大口の長期契約にサインしたに違いない」（Wahlman氏）

　ただし、この契約によってAT＆Tが損失を出す可能性は十分にあると、Wahlman氏らは指摘する。「フェムトセル技術は、UMA（Unlicensed Mobile Access）プロトコルを使用するGSM/WiFiデュアルモード技術に比べると、相変わらず魅力が薄い」（Wahlman氏）

　Wahlman氏らは、「われわれの考えでは、AT＆Tは米国T-Mobile USAのWiFi/UMAのマーケット・アプローチをただちに模倣し、フェムトセルについては、しばらく後の段階で、顧客ニーズがあれば追加すべきだ。WiFi/UMA方式は基本的に無料で実装でき、そのバックエンド・アーキテクチャはフェムトセル・アクセス・ポイントに拡張することも可能だ」と語っている。

(Jim Duffy／Network World米国版)

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